Власти ЮАР объявили о том, что первый чернокожий президент страны, лауреат Нобелевской премии мира Нельсон Мандела скончался на 96-м году жизни, передает русская служба BBC.
Действующий глава государства Джейкоб Зума отозвался о нем как об отце нации. Лидеры ведущих стран мира выражают соболезнования народу Южной Африки.
Мандела скончался в своем доме в Йоханнесбурге, где собрались члены его семьи. Два дня назад его дочь Маказиве Мандела рассказала, что он находится при смерти, но продолжает мужественно сопротивляться смерти.
Президент Зума сказал, что Мандела более, чем кто-либо иной, олицетворял собой национальной единство Южной Африки.
По словам президента, все флаги в стране будут приспущены до похорон Манделы. Он будет похоронен с государственными почестями как отец нации.
В сентябре Манделу выписали из больницы, где он проходил лечение от пневмонии, и с тех пор он находился дома, где за ним был организован постоянный уход.
Корреспондент Би-би-си Майк Вулридж сообщил ранее, что у дома Манделы в Йоханнесбург с утра в четверг наблюдалось большое скопление машин, в том числе правительственных.
Огромные толпы людей ночью собрались вокруг дома Манделы, многие поют песни времен борьбы с апартеидом. Собравшиеся привели с собой и детей.
Майк Вулдридж передает, что южноафриканцы, вне зависимости от цвета кожи, глубоко опечалены смертью человека, которого они называют освободителем.
По словам корреспондента, одна из женщин, плача, сказала ему, что Нельсон Мандела «научил ее прощению».
Примечательно, что в четверг в Лондоне состоялась премьера фильма о Манделе «Долгая дорога к свободе». Зрители киноленты узнали о его смерти после окончания сеанса. По сообщениям, члены семьи Манделы, находившиеся на премьере, ушли примерно на середине показа.
Первый чернокожий президент США Барак Обама сказал, что Нельсон Мандела «достиг в жизни большего, чем можно ожидать от любого другого человека — он пожертвовал своей свободой ради свободы народа».
По словам американского президента, он не в состоянии представить собственную жизнь без того примера, который подал ему Мандела.
Генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун назвал Манделу гигантом, который повлиял на жизнь множества людей по всему миру своей беззаветной борьбой за человеческое достоинство, равенство и свободу.
Британский премьер-министр Дэвид Кэмерон заявил, что погас великий источник света для всего человечества. Он распорядился приспустить флаг над своей резиденцией на Даунинг-стрит.
Бывший президент США Джордж Буш-младший заявил: «Президент Мандела был великим борцом за свободу и равенство. Он нес свою ношу с достоинством, и наш мир стал лучше благодаря его примеру».
Принц Уильям назвал Нельсона Манделу «необыкновенным человеком, вдохновившим многих людей». «Это исключительно печальная и трагическая новость», — сказал он о кончине экс-президента ЮАР.
В 1993 году Манделе была присуждена Нобелевская премия мира.
Его обаяние, чувство юмора и способность смеяться над собой, его умение прощать тех, кто жестоко с ним обращался, и вся потрясающая история его жизни — все это в той или иной мере объясняет поистине всеобщую любовь и уважение, которыми пользовался Мандела.
После ухода с поста президента в 1999 году он стал самым видным из всех южноафриканских послов доброй воли. Он занимался проблемами борьбы со СПИДом и был одной из главных фигур, благодаря которым ЮАР получила право принять чемпионат мира по футболу в 2010 году.
Международная федерация футбола FIFA распорядилась приспустить флаги на стадионах. Президент ассоциации Зепп Блаттер сказал: «Когда 11 июля 2010 года Манделу приветствовали толпы болельщиков на стадионе в Йоханнесбурге, было понятно, что он человек из народа, человек, который дорог людским сердцам. Это был один из самых трогательных моментов в моей жизни».
