Выборы в нижнюю палату парламента Индии («Лок Сабха») пройдут с 7 апреля по 12 мая в девять фаз, сообщает РИА Новости со ссылкой на Центральную избирательную комиссию страны.
Выборы будут проходить в девять фаз — по очереди в разных регионах страны. Это позволит властям вовремя размещать в разных штатах дополнительные силы полиции для обеспечения безопасности выборов. Подсчет будет проводиться 16 мая, ожидается, что результаты объявят в тот же день. В выборах смогут принять участие примерно 814 миллионов человек. Общее число избирательных участков — около 930 тысяч. Срок полномочий депутатов нынешнего созыва палаты заканчивается 1 июня, новый состав должен быть сформирован до 31 мая.
Основными соперниками на выборах будут правящая партия Индийский национальный конгресс (ИНК) и главная оппозиционная партия страны «Бхаратия Джаната Парти» (БДП). По данным ряда опросов общественного мнения, БДП может набрать на выборах больше голосов, чем ИНК. В начале декабря прошли выборы в местные законодательные собрания в пяти штатах — в четырех из них победила БДП. Именуемая Объединенным прогрессивным альянсом правящая коалиция (ИНК и его союзники) подвергается серьезной критике из-за коррупционных скандалов, замедления экономического роста, инфляции.
Объявленный в прошлом году кандидатом БДП на пост премьера главный министр штата Гуджарат Нарендра Моди является противоречивой фигурой — с одной стороны, СМИ пишут о нем как о борце с коррупцией и о его реформах в Гуджарате как об «экономическом чуде», с другой — его критиковали за неспособность предотвратить массовые столкновения между мусульманами и приверженцами индуизма в штате в 2002 году. Нынешний премьер-министр Индии Манмохан Сингх, которому в этому году исполняется 82 года, уже объявил, что покинет свой пост после парламентских выборов при любом их исходе. Руководитель ИНК Соня Ганди в январе заявила, что ее сын и вице-президент партии 43-летний Рахуль Ганди возглавит кампанию партии на выборах, но не будет до них объявлен кандидатом на пост премьера.
Наблюдатели отмечают, что на выборах могут сыграть важную роль и другие силы — альянс региональных партий («третья сила») и «антикоррупционная» «Партия простого человека» («Аам Аадми Парти»). Впервые избиратели смогут проголосовать «против всех».
