В начале июня 2013 года в газетах The Guardian и The Washington Post была опубликована секретная информация АНБ США, касающаяся тотальной слежки американских спецслужб за гражданами по всему миру при помощи существующих информационных сетей и сетей связи. В прессу также попала информация о секретных проектах правительства США PRISM, X-Keyscore и Tempora.
Через несколько дней в разглашении секретной информации признался бывший сотрудник АНБ и ЦРУ Эдвард Сноуден. Разоблачитель открыто заявил, что придал огласке ряд секретных документов, в которых говорилось о том, что правительство США применяет глобальную слежку как в отношении своих граждан, так и в отношении иностранцев и высокопоставленных чиновников зарубежных стран. Отмечает RT.
Пентагон, в свою очередь, заявил, что Сноуден похитил 1,7 млн секретных файлов, большинство документов касается «жизненно важных операций американской армии, флота, морских пехотинцев и военно-воздушных сил». В связи с этим в США 14 июня 2013 года Сноудену заочно были предъявлены обвинения в незаконной передаче информации, имеющей значение для национальной безопасности, умышленной передаче разведывательной информации и краже собственности государства. Обвинения были предъявлены по трём статьям, по каждой из которых Сноудену грозит до десяти лет тюремного заключения.
После обнародования секретных данных американских спецслужб в ряде крупнейших газет, Сноуден бежал в Гонконг, откуда, как планировалось, должен был отправиться на Кубу транзитом через Москву. Однако самолёт в Гавану из московского «Шереметьево» вылетел без Сноудена. Официальный Вашингтон аннулировал паспорт экс-сотрудника спецслужб, в связи с чем, Сноуден не смог покинуть «Шереметьево».
Таким образом, с 23 июня 2013 года Эдвард Сноуден находился в транзитной зоне московского аэропорта «Шереметьево».
30 июня 2013 года советник сайта Wikileaks по правовым вопросам Сара Харрисон передала в консульский отдел в московском аэропорту «Шереметьево» от имени Сноудена запросы о предоставлении политического убежища, адресованные 21 стране, среди которых были Австрия, Боливия, Бразилия, Венесуэла, Германия, Индия, Ирландия, Испания, Италия, Китай, Куба, Нидерланды, Никарагуа, Норвегия, Польша, Россия, Финляндия и Швейцария.
11 июля Эдвард Сноуден разослал иностранным правозащитным организациям, работающим в РФ, представительству ООН в Москве, а также известным российским адвокатам письмо по электронной почте с приглашением встретиться с ним 12 июля в транзитной зоне московского аэропорта «Шереметьево». После встречи стало известно, что Сноуден намерен просить в России временное политическое убежище.
В середине июля адвокат Анатолий Кучерена, который консультировал экс-сотрудника ЦРУ, сообщил, что Эдвард Сноуден передал официальный запрос о временном убежище в России представителю ФМС РФ. Сноуден, оформляя анкету и заявление на предоставление временного убежища, объяснил просьбу страхом за свою жизнь.
1 августа 2013 года стало известно, что Сноуден получил временное убежище в Росси сроком на один год.
За год жизни в России Сноуден встретился с отцом, который прилетал к нему из США, дал интервью изданиям New York Times, Washington Post и New Yorker, выступил в эфире телеканалов Channel 4 и CBSNews, встретился с депутатом бундестага Гансом-Кристианом Штребеле и передал через него письмо немецкому правительству, парламенту и генпрокуратуре.
Кроме того, за последние несколько месяцев Сноуден стал лауреатом Премии Риденаура в номинации «за правду», студенты университета шотландского города Глазго избрали Сноудена своим ректором, а зрители телеканала Euronews признали разоблачителя американских спецслужб «Человеком года-2014».
29 мая текущего года адвокат Анатолий Кучерена сообщил, что Эдвард Сноуден намерен попросить российские власти продлить срок своего пребывания на территории России.
2 июня агентство AFP со ссылкой на местные СМИ сообщило, что Эдвард Сноуден отправил официальный запрос властям Бразилии о предоставлении ему убежища.
