Размах крыла летательного аппарата превышает футбольное поле. В ходе последнего испытательного полета гигант провел в воздухе рекордное количество времени, пишут СМИ.
Stratolaunch Roc совершил девятый испытательный полет 13 января. К нему был прикреплен один из прототипов гиперзвукового планера Stratolaunch Talon-A. С ним самолет-гигант взлетел во второй раз.
Полет проходил над пустыней Мохаве в Калифорнии. Впечатляющая махина пробыла в воздухе порядка шести часов — дольше, чем когда-либо прежде, пишет Space.com. При этом максимальная высота, на которую поднялся самолет, составила 6860 м.
Максимальный взлетный вес Roc составляет 590 тонн с весом подвесной полезной нагрузки 230 тонн. Разработка самолета-гиганта велась с 2011 года. Американская компания Stratolaunch изначально создавала его для доставки ракет и спутников в стратосферу, откуда они затем смогли бы попасть на низкую околоземную орбиту.
В ходе работы над летательным аппаратом стратегия изменилась. Массивную конструкцию с шестью двигателями Boeing, двумя расположенными бок о бок фюзеляжами и феноменальным размахом крыла 117 м модернизировали. Воздушное судно превратили в самолет-носитель для гиперзвуковых исследовательских аппаратов.
