Правительство Южно-Африканской Республики запретит львиные фермы.
Как сообщает phys.org со ссылкой на Agence France-Presse, сейчас в ЮАР действует около 350 таких ферм, где содержатся от восьми до двенадцати тысяч львов (Panthera leo). Для сравнения, дикая популяция вида в стране составляет примерно 3500 особей. Львов разводят в неволе в первую очередь для того, чтобы затем охотники, в основном иностранцы, могли застрелить их в огороженном вольере и увезти домой ценный трофей — голову или шкуру убитого хищника.
Кроме того, фермы зарабатывают на продаже львиных костей и других частей тела для нужд африканской и азиатской традиционной медицины. Отдельную статью дохода составляет туризм: многие люди посещают места разведения львов ради прогулок с этими большими кошками или общения с детенышами.
Разведение львов — чрезвычайно прибыльный бизнес. Однако специалисты по охране природы и защитники прав животных давно добиваются его запрета. Они считают убийство львов ради развлечения неэтичным, а условия, в которых эти хищники содержатся в неволе, неприемлемыми и способствующими распространению болезней. В ответ на требования зоозащитников правительство ЮАР в 2021 году организовало комиссию по вопросу запрета львиных ферм. Спустя почти три года работы члены комиссии рекомендовали ввести запрет на разведение львов в неволе и продажу частей их тела. Как сообщила на пресс-конференции в Кейптауне министр окружающей среды ЮАР Барбара Криси (Barbara Dallas Creecy), у владельцев ферм будет два года, чтобы самостоятельно выйти из бизнеса.
При этом остается неясным, какая судьба ждет тысячи живущих в неволе львов. Защитники животных предлагают выпустить их на волю — однако не исключено, что хищников подвергнут массовой эвтаназии. Следует также отметить, что рекомендации комиссии пока не оформлены в виде закона.
