Производитель роботов-собак из Филадельфии стал объектом протестов из-за войны в Газе. Фирма Ghost Robotics, расположенная на территории научно-исследовательского комплекса Университета Пенсильвании Pennovation Works, активно продвигает военное применение своих роботизированных устройств, пишут СМИ.
Активисты выразили недовольство тем, что продукция Ghost Robotics используется израильской армией в секторе Газа. В последние месяцы в Филадельфии прошло несколько маршей и акций против компании. Протестующие выступают с требованием к университету прекратить сотрудничество с фирмой. Один из участников движения «Закрыть Ghost Robotics» заявил: «Мы обеспокоены тем, что наши налоги идут на поддержку производства этих роботизированных собак, что недопустимо».
В отличие от своего известного конкурента Boston Dynamics, Ghost Robotics не только отказалась от международных соглашений о невооружении своих роботов, но и активно налаживает сотрудничество с другими компаниями для установки вооружения на свои устройства. Компания заявляет, что вооружение роботов — это часть их миссии. «Если для выполнения задач им нужно установить оружие на нашего робота, мы только приветствуем это», — сказал руководитель компании.
Флагманский продукт компании — робот Vision 60, предназначен для использования в сложных урбанистических и природных условиях. Эти четвероногие автономные наземные устройства стоимостью165 тысяч долларов оснащены множеством камер и микрофонов, способны самостоятельно подниматься после падений и собирать информацию с датчиков для целей, включая целеуказание для вооружений.
Роботы Vision 60 уже применяются для мониторинга периметров военных баз ВВС США и на границах США для обнаружения мигрантов. В Японии эти роботы использовались для помощи в эвакуации пострадавших в результате землетрясений.
В октябре 2021 года на военной конференции в Вашингтоне компания представила своего робота-собаку с дистанционно управляемой винтовкой, установленной на спине. «Мы позволяем использовать нашего робота в военных и других государственных приложениях для защиты наших людей», — отметил представитель компании в одном из интервью технологическому изданию.
В ответ на критику и в свете недавних событий руководитель исследовательской лаборатории GRASP, где были разработаны технологии для Ghost Robotics, выразил своё несогласие с военным направлением разработок. Он призвал компанию убрать упоминания о своей группе из всех публикаций, поскольку вооружение роботов «пересекает важные этические границы» и может привести к злоупотреблениям в гражданском и полицейском использовании.
Также компания столкнулась с судебным иском от Boston Dynamics, обвинившей Ghost Robotics в нарушении нескольких патентов на дизайн роботов-собак. Ghost Robotics назвала иск «беспочвенной попыткой затормозить развитие новичка на рынке».
Кроме того, в ответ на использование роботов в военных операциях в Газе, где они применяются для обследования туннелей и поиска боевиков, возникли опасения, что роботы могут быть использованы для автономного выбора целей и уничтожения без непосредственного контроля человека, что вызвало тревогу среди противников вооружения роботов и привело к требованиям нового законодательства, регулирующего использование автономных систем вооружения.
