Основатель WikiLeaks Джулиан Ассанж признал в американском суде вину в разглашении военных секретов, после чего, согласно достигнутым ранее с властями США договоренностям, был освобожден, пишет Би-би-си.
Заседание проходило в федеральном окружном суде Северных Марианских островов (территория США) на острове Сайпан в Тихом океане, куда Ассанж прибыл из Лондона.
После признания вины в сговоре с целью получения и разглашения секретных сведений о национальной обороне судья Рамона Манглона заявила, что будет «справедливым и разумным» зачесть в качестве срока наказания 62 месяца, которые Ассанж провел в лондонской тюрьме строгого режима «Белмарш», оспаривая экстрадицию в США.
Более серьезные обвинения, которые грозили длительным тюремным сроком, с Ассанжа были сняты.
«Вы сможете выйти из зала суда свободным человеком», — сказала судья по окончании заседания.
Дело против Ассанжа прекращено, американские власти также отозвали свой запрос об экстрадиции.
Джулиан Ассанж был освобожден из тюрьмы «Белмарш» в понедельник, после чего вылетел на частном самолете сначала в Бангкок, а оттуда — на Северные Марианские острова.
Американские прокуроры попросили судью на Сайпане провести слушания и вынести приговор сразу после признания вины Ассанжем.
Островная территория для сделки была выбрана не случайно — как говорилось в судебных документах, Ассанж не хотел признавать вину на континенте, кроме того, остров Сайпан находится относительно недалеко (3200 км) от Австралии, куда теперь отправился основатель WikiLeaks.
Ассанж не сделал заявлений для прессы и после заседания вылетел в австралийскую столицу Канберру.
Как отмечают корреспонденты Би-би-си в Северной Америке, сделка между правительством США и Джулианом Ассанжем была согласована в среду на прошлой неделе.
До этого Министерство юстиции США последовательно заявляло, что будет добиваться экстрадиции. В апреле президент США Джо Байден говорил, что рассматривает просьбу Австралии о прекращении уголовного преследования основателя WikiLeaks.
«Конечно, это год президентских выборов, и трудно не рассматривать все через эту призму. Соперник Байдена Дональд Трамп в прошлом месяце заявил, что рассмотрит возможность помилования Ассанжа, если победит на выборах в ноябре», — пишет корреспондентка Би-би-си в Нью-Йорке Номия Икбал.
Сторонники Ассанжа говорили, что сделка стала возможна благодаря глобальной кампании поддержки основателя WikiLeaks после длительных переговоров с Министерством юстиции США.
Как сообщала телекомпания CNN со ссылкой на источники, представители ФБР и Минюста США выступали против любой сделки, которая не включает признание Ассанжем своей вины в уголовном преступлении.
«Он был очень взволнован, немного встревожен, но в основном радовался тому, что может оказаться на свободе после стольких лет», — рассказал журналистам брат Ассанжа Габриэль Шиптон.
В интервью CNN он сказал, что Ассанж пока не думал о возобновлении работы в WikiLeaks, поскольку хочет провести время с семьей и восстановить здоровье.
О проблемах с физическим и психическим здоровьем после пребывания в посольстве Эквадора и лондонской тюрьме говорила и супруга Ассанжа Стелла.
