Авантюра президента Зеленского по вторжению в Курскую область подвергается критике, в то время как Москва продолжает наступление на жизненно важный город Покровск, пишет The Times.
Женщина, спотыкаясь, идет по улице к своему дому, ее дыхание густое от водки. Это один из способов справиться с неминуемым прибытием российской армии в ее родной город Покровск. Покровск — цель 40-тысячной силы, надвигающейся с востока.
«Пусть приходят, мы не уйдем, что будет, то будет», — клянется Марина, вынося сумки с продуктами из одного из немногих супермаркетов, которые еще работают. Покровск закрывается по приказу об эвакуации.
Всего в пяти милях от него наступают русские, не остановленные дерзкой диверсией, которую устроили украинские войска в Курской области.
Накануне Владимир Путин высмеял украинцев за то, что они не справились со своей задачей сорвать российский марш на Покровск. «Их расчет был на то, чтобы остановить наши наступательные действия в ключевых районах Донбасса», — сказал он. «Результат известен… Они не добились остановки нашего продвижения в Донбассе».
Покровск, город с довоенным населением в 60 000 человек, находится на жизненно важном перекрестке железнодорожных и автомобильных путей, являясь узлом, из которого осуществляется снабжение украинских войск на всем протяжении линии фронта.
Потеря Покровска отразится на всей линии фронта, а также откроет российским войскам путь ко всей Донецкой области. Это давняя цель Кремля после неудачи со взятием Киева в 2022 году.
Покровск оказался в поле зрения русских после битвы за Авдеевку. Поражение под Авдеевкой произошло, когда у украинского гарнизона закончились боеприпасы, что стало прямым следствием длительной задержки помощи Украине со стороны Вашингтона. Теперь можно задавать вопросы о том, почему, когда эта помощь наконец поступила, она была использована для вторжения в Курск, а не для спасения Покровска.
Президент Зеленский настаивает на том, что Курская операция замедлила бои вокруг Покровска, но военные аналитики и рядовые военнослужащие не согласны с ним, утверждая, что за последние несколько недель российское наступление ускорилось.
Группа расследований Conflict Intelligence Team отмечает: «Наступление в Курской области не только не заставило передислоцировать часть российских сил из Донецка, но и усугубило нехватку украинского персонала».
Военный аналитик киевской группы «Информационное сопротивление» Александр Коваленко назвал молниеносное наступление России на Покровск «полным провалом в обороне».
«Это не вина простых солдат, занимающих позиции», — написал он в Telegram. «Проблема в тех, кто принимает решения за этих солдат».
Женя, солдат 93-й механизированной бригады, который в прошлом году участвовал в проигранном сражении за Бахмут, дал мрачную оценку ситуации с фронта. «Честно говоря, я никогда не видел ничего подобного. Все рушится так быстро», — написал он. «Покровск падет гораздо быстрее, чем Бахмут».
Начальник штаба бригады «Азов» Богдан Кротевич показал на карте, что российский авангард надвигается на Покровск, щупальца бронетехники тянутся из Донецка.
Кротевич и его людей перебросили на фронт две недели назад, когда наступление российских войск на Покровск опасно ускорилось. Сражаясь с российскими войсками в Нью-Йорке, где начинается щупальце, он не может понять решение генералов попытаться остановить авангард в лоб.
«Мы должны были прорваться сюда из Нью-Йорка, пройти через солончак и окружить их», — говорит Кротевич. «Вместо этого мы, украинская армия, сами окажемся в окружении». Преимущество русских в живой силе здесь подавляющее; украинцы уступают в численности более чем три к одному.
Русские обычно посылают небольшие отряды из двух-четырех солдат, чтобы заблокировать противника на земле, «и пока мы бегаем за четырьмя парнями, они продвигаются в другом месте», — говорит Кротевич. Эта тактика «самоубийственна, но эффективна». И они могут себе это позволить. У них 120 миллионов человек».
Кротевич показывает снимки с беспилотника, сделанные во время близкого боя, когда его бойцы прибегли к поджогу шин, чтобы выкурить русских солдат из подвала. «Они теряют здесь много людей, гораздо больше, чем мы», — добавил Кротевич.
«И все равно они продолжают наступать. В Курске — артиллерия и бригады, чтобы удержать позиции. Лучшее, что они могли бы сделать в Курске, это заминировать все к чертовой матери, выйти и прийти сюда».
В Покровске гражданские лица, откладывающие решение вопроса о том, уезжать или оставаться, считают, что их время уходит. Здание администрации закрыто, местные власти закрыли магазин. На рекламном щите жирными красными буквами написано «Эвакуация» и указан номер телефона, по которому можно обратиться за помощью.
Потеря Покровска не должна означать потерю Украины или даже Донбасса, говорит Кротевич, но время для того, чтобы украинская сторона изменила курс, истекает.
