Расположенный в Западной Антарктиде ледник Туэйтса размером с Великобританию, известный еще как «ледник Судного дня», интенсивно стекает в Мировой океан и, по словам исследователей, разрушится даже без дальнейшего потепления климата. Изменения необратимы, пишут СМИ.
Новое исследование показало, что ледник, местами достигающий толщины 2000 метров, находится на грани коллапса. Сброс льда в море удвоился. Исчезновение ледника вызовет крах всего ледяного панциря Антарктики. Это событие должно произойти в будущем веке, но природные процессы непредсказуемы и нередко не соответствуют компьютерным моделям.
Последние исследования международной группы ученых показали, что разрушение ледника куда значительнее ожидаемого и оно ускорилось за последние 30 лет. Полное таяние ледника поднимет уровень океана на 70 сантиметров, что станет чувствительным для человечества. Но он также сегодня действует как плотина, удерживающая другие льды Западной Антарктиды. Их таяние поднимет уровень воды на 3,3 метра, что приведет к затоплению прибрежных территорий в таких городах, как Новый Орлеан, Майами, Нью-Йорк и Лондон, к исчезновению островов в Тихом океане, когда от Мальдив и Сейшел в лучшем случае останутся лишь небольшие кочки. Произойдет поглощение водой обширных пространств на европейском континенте и в Азии. Англичан предупредили, что к 2040 году под воду уйдет значительная часть Кента.
Одновременно будет меняться и глобальный климат. Гляциологи были изумлены картиной, представленной подводным роботом. Он впервые был подведен к основанию ледника, где оно сближается с морским дном. Ученые увидели, что ледник уже прорезан там глубокими гигантскими трещинами и пещерами, относительно теплая соленая вода с нарастающей скоростью плавит его толщу. Каждый год ледник вбрасывает в океаническое пространство миллиарды тонн льда. С конца 1990-х ледник отступил на 14 километров. Сейчас морская вода проникла на 6 миль вглубь ледника, он серьезно дестабилизирован и, как предупреждают гляциологи, висит на «кончиках пальцев». Но все-таки еще есть надежда, что крах Туэйтса будет остановлен вмешательством природы с ее циклами холода и тепла.
Пугающие открытия ученых в Антарктиде вызвали панику в островных государствах. Так, власти архипелага Кирибати закупают землю на Фиджи, чтобы переселить туда сто тысяч своего населения. Уже сегодня оно страдает от постоянных затоплений и нехватки воды, колодцы и скважины на островах начали засаливаться, морская вода проникла в подземные источники. Островитяне требуют от ООН помощи.
Анализ морских донных отложений свидетельствует, что за последние 21 тысячу лет ледник Туэйтса ускоренно таял и затем вновь наращивал свою массу минимум восемь раз. Так что выбросы человечеством парниковых газов здесь не имеют значения, просто мы вступаем в новую климатическую фазу.
