Ученые из Флоридского университета совершили неожиданное открытие благодаря коту по кличке Пеппер, который принес домой мертвую мышь. Оказалось, что мышь заражена новым вирусом, до этого не зарегистрированным в США и даже в мире.
В новом исследовании, опубликованном в журнале Pathogens, ученые из Флоридского университета описали ранее неизвестный вирус, который был обнаружен необычным образом, пишут СМИ.
Как кот случайно помог ученым открыть новый вирус
Все началось с того, что домашний кот по кличке Пеппер, живущий в американском городе Гейнсвилл, решил порадовать своего хозяина «добычей» – мертвой мышью. Однако владелец Пеппера, профессор вирусологии Джон Ледники (John Lednicky), воспринял этот «подарок» не как неприятность, а как научную возможность.
Цель Ледники была проста: изучить, может ли мышь быть переносчиком вируса оспы мулов, который поражает оленей. Однако вместо этого он и его коллеги обнаружили в организме мыши новый вирус из семейства джейлонг (Jeilongvirus), ранее находившихся только в Азии, Африке, Европе и Южной Америке. Но именно этот вид оказался новым не только для США, но и для всего мира. Он получил название Gainesville rodent jeilong virus 1 (GRJV1).
Исследователи обнаружили, что вирус GRJV1 способен инфицировать клетки грызунов, человека и других приматов, что указывает на его возможную способность к «переходу» от одного вида к другому. Хотя вероятность заражения людей этим вирусом пока кажется низкой, ученые не исключают его потенциальную опасность в будущем.
Команда планирует провести дополнительные исследования, чтобы изучить, имеются ли антитела к этому вирусу у жителей Гейнсвилла и других районов Флориды – это могло бы показать, контактировали ли они с вирусом ранее.
Исследователи отмечают, что для подобных проектов не всегда хватает финансирования, но важность таких работ становится все более очевидной – в мире насчитываются миллионы неизученных вирусов, и некоторые из них потенциально могут представлять угрозу для человека.
