В мире есть государства, где подростки с мачете, запугивающие избирателей, являются обычной частью выборов. Как правило, Америка к там странам не относится.
Однако 29 октября 18-летний юноша из Флориды был арестован именно за это. По данным местной полиции, Калеб Джеймс Уильямс входил в группу из восьми молодых людей, которые стояли на парковке у избирательного участка для досрочного голосования в пригороде Джексонвилля, размахивая флагами Дональда Трампа и скандируя лозунги. Уильямс, как утверждается, «размахивал над головой мачете в агрессивной, угрожающей позе» и адресовался к двум женщинам, поддерживавшим Камалу Харрис, пишет The Economist.
В конце октября были подожжены две урны для голосования — в штате Вашингтон и в Орегоне. В Аризоне 24 октября арестовали 60-летнего мужчину в связи с тремя инцидентами, когда в офис Демократического национального комитета стреляли сначала из пневматического пистолета, а затем настоящими пулями.
2 ноября в Мичигане 55-летнему мужчине предъявили обвинения после того, как он направил свой автомобиль на агитаторов кампании Харрис, призывая к их уничтожению. А в июле на одного из кандидатов, Дональда Трампа, было совершено покушение.
Многие американцы опасаются, что ситуация может ухудшиться. По данным опроса AP/NORC, три четверти американцев беспокоит насилие после выборов.
Некоторые предприятия в Вашингтоне заколотили окна, видимо, опасаясь беспорядков. Ряд крупных компаний тихо готовятся к возможным сбоям, отменяя встречи и предлагая сотрудникам работать дома. Готовясь к вероятным беспорядкам, некоторые медиаорганизации даже перевели корреспондентов из зон боевых действий.
Ряд СМИ мрачно предупреждают о «гражданской войне». Но насколько плохо все может быть на самом деле?
«Я не разжигаю панику… Я просто опираюсь на неопровержимые данные… которые говорят, что никогда еще не было такого количества людей, говорящих, что политическое насилие — это нормально», — говорит шериф Том Дарт из округа Кук, штат Иллинойс.
Дарт — один из самых известных из 200 сотрудников правоохранительных органов, которых проинформировал ученый из Чикагского университета Роберт Пейп, изучающий политическое насилие. Он проводил опросы избирателей, как дистанционно, так и лично на митингах. Основываясь на этих данных, Пейп откровенно говорит: «Мы вступаем в сезон политического насилия».
В основе этого лежат данные, что значительное количество — пятая часть американцев — заявляют, что поддерживают применение насилия, чтобы либо вернуть Дональду Трампу президентское кресло, либо помешать ему занять его.
Этот вывод, утверждает Пейп, можно сравнить с обнаружением большого количества сухой древесины в лесу. Это не обязательно означает, что возникнет огромный лесной пожар. Это также не говорит, какая искра может его вызвать. Но это значит, что вы должны быть готовы.
Как будет выглядеть насилие, если оно случится? Многое зависит от результатов.
Если станет понятно, что Камала Харрис побеждает с небольшим отрывом, одной из возможностей являются протесты в местах, где проводятся подсчеты (как это произошло в 2020 году), подпитываемые теориями заговора о мошенничестве. Даже если она одержит уверенную победу, спорадические инциденты с применением насилия в отношении демократов, совершаемые возбужденными или параноидальными личностями, могут усилиться.
В случае победы Трампа, напротив, можно опасаться широкомасштабных протестов в крупных городах, часть которых может перерасти в жестокие беспорядки.
Роберт Пейп подчеркивает, что, согласно его данным, по обе стороны политического водораздела люди поддерживают насилие.
Однако риск сбалансирован неравномерно. Согласно другому исследованию, проведенному аналитическим центром Public Religion Research Institute, республиканцы в три раза чаще, чем демократы, верят в то, что «истинным американским патриотам, возможно, придется прибегнуть к насилию, чтобы спасти страну». А подстрекательство может превратить поддержку насилия в действие. В последние недели предвыборной кампании Трамп приблизился к этому.
Одно из опасений заключается в том, что вирусные сообщения в Интернете, которые якобы доказывают фальсификацию выборов или нарушения, вдохновят людей выйти на улицы. Недавней иллюстрацией того, как быстро «приманка гнева» может выйти из-под контроля, стало (ложное) утверждение, что гаитяне едят собак в Спрингфилде, штат Огайо.
Уже есть сотни сообщений с якобы доказательствами фальсификации выборов, и многие другие наверняка появятся в день выборов и после него. Ложные заявления также распространяются иностранными противниками: вирусное видео, якобы демонстрирующее незаконное голосование гаитянских иммигрантов в Джорджии, оказалось российским вмешательством в выборы, заявили на прошлой неделе американские спецслужбы.
И тем не менее, есть причины для оптимизма в отношении того, что выборы пройдут более гладко, чем в 2020 году. Местные власти подготовились лучше.
В Мичигане работники избирательных участков получили специальные номера телефонов, по которым они могут связаться с правоохранительными органами в случае угрозы. В Филадельфии подсчет бюллетеней перенесли со склада в центре города, где в 2020 году сторонники Трампа стучали в окна, требуя «остановить подсчет», на пригородный склад, который теперь окружен колючей проволокой.
«Думаем ли мы, что на избирательных складах могут проходить протесты? Мы уже сталкивались с этим, так что да, мы планируем это. Думаем ли мы, что людям будут угрожать? Да, мы планируем это», — говорит секретарь штата Аризона от демократов Адриан Фонтес.
По данным аналитического центра Brennan Centre for Justice, 92% местных избирательных органов по всей Америке приняли меры по повышению безопасности выборов и персонала.
Будет ли этого достаточно? Предсказания о неизбежной гражданской войне явно преувеличены. Даже широкомасштабное насилие кажется маловероятным. Но нарушения и несколько неприятных инцидентов неизбежны (и случаются на каждых выборах).
В целом, полиция выглядит подготовленной. А сотрудники избирательных комиссий приняли меры, включая прямую трансляцию от урн для голосования, в попытке укрепить доверие к процессу.
Могла бы помочь подача сигнала, что политическое насилие будет сурово наказано. К сожалению, Трамп передает своим сторонникам противоположный сигнал, обещая помиловать участников беспорядков 6 января, если его переизберут. До тех пор, пока насилие не будет подвергнуто всеобщему осуждению, исключить его невозможно.
