Один из самых разрушительных лесных пожаров в истории США, уничтоживший уже несколько районов Лос-Анджелеса на этой неделе, в субботу изменил направление из-за ветра, в результате чего 153 тысячи человек подлежат немедленной эвакуации и еще 166 тысяч получили предупреждения готовиться покинуть свои дома. Об этом сообщает Би-би-си.
Пожары охватили регион Лос-Анджелеса в минувший вторник. В настоящий момент город окружают пять отдельных очагов общей площадью 15 тысяч гектаров. Еще три очага удалось локализовать.
Десятки тысяч человек уже были вынуждены покинуть свои дома. 12 тысяч строений сильно повреждены или полностью разрушены огнем.
Несколько звезд Голливуда лишились своих домов, среди них Энтони Хопкинс, Пэрис Хилтон и Билли Кристал. Последним о том, что остался без жилья, сообщил звезда «Храброго сердца» Мэл Гибсон.
Сообщается о гибели по меньшей мере 11 человек, но ожидается, что число жертв вырастет, когда огонь будет взят под контроль и пожарные смогут обыскивать дома. К утру воскресенья число погибших, по сообщениям городских властей, возросло до 16.
В субботу пожар распространился на новые районы города, после того как ветер снова усилился после кратковременного затишья.
По мнению эксперта по борьбе с лесными пожарами Европейского института леса Линдона Пронто, сочетание дикой и городской местности вокруг Лос-Анджелеса может означать, что пожарным могут понадобиться недели, чтобы полностью потушить пожары.
«Это новый тип пожара [для Америки], который мы наблюдаем», — говорит Пронто, начинавший свою карьеру пожарным в Лесной службе США.
По его словам, в Европе с такими пожарами уже знакомы, и у всех были катастрофические последствия.
Чрезвычайные службы предупреждают, что ситуация остается очень опасной.
«Ветер в ближайшие дни снова усилится», — заявил Дин Крисвелл, глава Федерального агентства по управлению в чрезвычайных ситуациях (FEMA).
Власти заявляют, что пока не могут назвать причину пожаров.
Лесные пожары возникают естественным путем. Ученые утверждают, что изменение климата, вызванное деятельностью человека, значительно меняет погоду и динамику пожаров.
Претензии к властям
Среди жителей Лос-Анджелеса нарастает недовольство действиями властей и их неготовностью к такого рода катаклизмам.
Накануне губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом заявил, что по его распоряжению будет проведено независимое расследование работы чрезвычайных служб.
В частности, в первые часы возникновения пожара выяснилось, что для его тушения нет достаточных запасов воды. По словам губернатора, это очень тревожный знак, и в ходе расследования должны быть даны ответы на многие вопросы.
Глава пожарной охраны Лос-Анджелеса Кристин Кроули указывает на недавнее сокращение финансирования службы.
По ее словам, ее департамент хронически испытывает нехватку ресурсов и персонала.
На фоне сообщений о мародерстве в эвакуированных зонах введен комендантский час. Сообщается о десятках арестов.
В некоторых районах жители сами создали вооруженные патрули для охраны территории.
В субботу мэр Лос-Анджелеса Карен Басс, которую критиковали за то, что она находилась в Гане на инаугурации президента этой африканской страны, когда во вторник в Лос-Анджелесе вспыхнули пожары, намекнула на свои напряженные отношения с шефом Кроули.
«Позвольте мне прояснить одну вещь», — заявил Басс на пресс-конференции: «начальник пожарной охраны и я сосредоточены на борьбе с этими пожарами и спасении жизней, и любые разногласия, которые могут возникнуть, будут решаться в частном порядке».
Более 70 000 человек подписали петицию change.org с требованием немедленной отставки мэра.
По словам чиновника, в связи с ростом опасений по поводу мародерства в эвакуированных районах строго соблюдается комендантский час от заката до рассвета.
В субботу Ньюсом объявил, что он удвоит численность Национальной гвардии на местах, чтобы «обеспечить безопасность сообществ», задействовав 1680 военнослужащих.
Было произведено около двух десятков арестов, в том числе за кражи со взломом, грабежи и нарушение комендантского часа.
Шериф округа Лос-Анджелес Роберт Луна сообщил, что собаки, нашедшие трупы, помогают 40 поисково-спасательным группам прочесывать разрушенные кварталы.
Ожидается, что число погибших возрастет после проведения повальных обысков.
Пожары были настолько интенсивными, что литые диски автомобилей расплавились, превратившись в лужи жидкого металла.
Рик Макгиг, агент по недвижимости, рассказал агентству Reuters, что в его районе Пасифик-Палисейдс уцелело только шесть из 60 домов.
Все, что осталось стоять возле его дома — это статуя Девы Марии.
«Все остальное — пепел и руины», — сказал 61-летний отец троих детей.
