Американскими археологами в издании Scientific Reports описаны результаты масштабных многолетних раскопок в иорданском местечке Тель-эль-Хаммам, что близ берега Мертвого моря. Там обнаружены фрагменты древнего города, идентифицированного экспертами как древний Содом.
Учёные были удивлены неестественно толстым полутораметровым слоем, состоящим из пепла и сгоревшей органики. Объект датировали 1650 годом до нашей эры. В слое найдены элементы скелетов, частично обгоревших. Эксперты высчитали общую площадь поражения древним огнём — более 400 тысяч кв. км.
Воздействию мощного огня была подвергнута и керамика, осколки которой тоже нашли на месте раскопок. А кусочки сырцового кирпича оказались покрытыми, по той же причине.
Археологи сделали вывод, что древнее поселение было уничтожено взрывом огромной мощности, около 20 мегатонн, произошедшим в воздухе. Это примерно тысяча Хиросим. Размышляя о вероятных источниках такой катастрофы, учёные пришли к выводу, что наиболее вероятный – это взрыв астероида над поверхностью.
Эксперты обратили внимание на то, что немало деталей катастрофы совпадают с описанием гибели Содома в Ветхом Завете. Даже «легенда» о превращении жены Лота в соляной столп имеет основание. Взрыв спровоцировал сильнейший выброс солёной воды из Мёртвого моря. От жары она сразу испарялась и окрестности покрывались солью. Археологи подтверждают: почва вокруг так просолена, что несколько веков на ней ничего не росло.
