Загадочные радиосигналы, зафиксированные несколько лет назад в Антарктиде, до сих пор остаются необъяснимой научной аномалией. В период с 2016 по 2018 год при помощи высотного аэростата NASA, оснащенного комплексом антенн ANITA, ученые зафиксировали серию необычных радиовсплесков. Сигналы, вопреки всем физическим моделям, казалось, исходили из-подо льда и двигались снизу вверх.
Первоначальной задачей миссии ANITA было изучение космических лучей путем улавливания радиоволн, возникающих при их столкновении с атмосферой, сообщает Science XXI. Однако некоторые из пойманных сигналов имели аномально крутые углы траектории, около 30 градусов ниже поверхности ледяного щита. Это породило гипотезы о возможном открытии новых, ранее неизвестных элементарных частиц. Чтобы проверить эти предположения, международная группа исследователей провела новый анализ, сопоставив данные ANITA с информацией обсерватории Пьера Оже за последние 15 лет.
Попытки объяснить природу сигналов завели ученых в тупик. Основная версия, связанная с частицами нейтрино, не нашла подтверждения. Теоретически, особый тип нейтрино при взаимодействии со льдом может порождать каскад частиц, который и улавливают детекторы. Однако зафиксированные аномальные сигналы имели гораздо более острый угол, чем предсказывают модели для таких событий. Кроме того, независимые детекторы, включая обсерваторию IceCube, не обнаружили похожих явлений, что позволило исключить нейтрино из списка вероятных источников.
Парадокс заключается в том, что для достижения детектора сигнал должен был бы пройти через тысячи километров твердой породы и льда. В обычных условиях это привело бы к его полному поглощению. Отсутствие подтверждений со стороны других обсерваторий также заставило ученых отказаться от ранних теорий, связывавших аномалию с темной материей или «новой физикой». На данный момент феномен классифицирован как «аномальный», а его источник остается неизвестным.
Сейчас специалисты возлагают надежды на новый, более крупный и чувствительный детектор под названием PUEO, который создается специально для подобных исследований. Ученые надеются, что его запуск поможет пролить свет на природу таинственных сигналов из Антарктиды. По одной из текущих версий, причиной может быть какой-то интересный, но еще не изученный эффект распространения радиоволн вблизи ледяной поверхности.
