Иммунитет с рождения защищает человека от инфекций и недугов. Но с возрастом он утрачивает былую силу. Омолодить иммунитет – такую амбициозную цель поставили американские ученые в новом исследовании, которое оказалось успешным, сообщает издание Nature.
Главный регулятор иммунитета – это вилочковая железа или тимус, а название этого органа с греческого переводится как «жизненная сила». Тимус призван выполнять уникальную работу по защите организма. Главной его задачей является производство и созревание Т-лимфоцитов (Т-клеток), призванных бороться с вирусами, бактериями, грибками, злокачественными клетками и прочими проблемами.
Активность тимуса находится на пике в первые три года жизни человека. На период половой зрелости приходится замедление процесса, а после 40 лет вилочковая железа практически утрачивает функционал, накопив определённый резерв. Но эти запасы расходуется быстро, и возрастному организму крайне сложно справляться с опасностями.
Американские ученые решили подыскать тимусу замену, найти другой источник производства Т-лимфоцитов. И обратили внимание на потенциал печени.
В исследовании на мышах были обнаружены три ключевых белка, способных синтезировать Т-клетки, но со временем теряющие эту способность. С помощью современной методики мРНК-терапии эти белки вводили в печень пожилых животных, чтобы добиться активации выработки Т-клеток.
Результат обнадежил: у подопытных грызунов заметно выросло число и разнообразие Т-лимфоцитов. Также у них обострилась реакция на вакцинацию, что позволило организму эффективнее противодействовать развитию раковых опухолей. То есть, налицо было омоложение иммунной системы и активация её функционирования.
