Этот препарат, которому 4000 лет и который чаще всего используется для лечения боли, предотвращает образование и распространение некоторых опухолей по организму — открытия, которые уже меняют политику в области здравоохранения, пишет Би-би-си.
Ник Джеймс, британский мебельщик лет сорока с небольшим, впервые забеспокоился о своем здоровье после смерти матери от рака, а также после того, как у его брата и нескольких других членов семьи позже обнаружили рак кишечника. Он решил пройти генетическое тестирование, и выяснилось, что у него есть дефектный ген, вызывающий синдром Линча — состояние, значительно повышающее риск развития этого типа рака.
Однако помощь пришла из неожиданного места, когда Джеймс стал первым человеком, записавшимся на клиническое исследование, целью которого было проверить, может ли ежедневный прием аспирина — безрецептурного обезболивающего — защитить от развития рака.
В зависимости от типа генной мутации, у 10-80% людей с синдромом Линча в течение жизни развивается рак кишечника . Но пока что дела у Джеймса идут хорошо. «Он принимает аспирин уже 10 лет, и пока у него не было случаев рака», — говорит Джон Берн, профессор клинической генетики в Ньюкаслском университете, возглавлявший исследование.
В это почти невозможно поверить, однако уже давно существуют предположения, что этот препарат может снизить вероятность распространения колоректального рака или даже его возникновения. За последний год ряд испытаний и исследований укрепил эти доказательства. В некоторых странах уже изменили свои медицинские рекомендации, включив этот препарат в качестве первой линии защиты для тех, кто находится в группе риска (хотя эксперты подчеркивают, что это следует делать только под наблюдением врача). И мы наконец начинаем понимать причины его загадочного эффекта.
Древние корни
Последние открытия открывают удивительный новый поворот в истории одного из наших старейших и наиболее эффективных лекарств. В конце XIX века археологи обнаружили глиняные таблички возрастом 4400 лет в древнем месопотамском городе Ниппур (ныне Ирак), содержащие списки различных лекарств, изготовленных из растительных, животных и минеральных соединений. Среди них были инструкции по применению вещества, получаемого из ивы. Теперь мы знаем, что оно содержит химическое вещество под названием салицин, которое организм может преобразовывать в салициловую кислоту, помогающую успокоить боль. По своей структуре оно очень похоже на современный аспирин — ацетилсалициловую кислоту, — но более раздражает желудок. Другие древние цивилизации, включая египтян, греков и римлян , также использовали это средство.
Современное изучение этого соединения началось в 1763 году, когда английский священник Эдвард Стоун написал в Королевское общество , описывая жаропонижающие свойства высушенной и измельченной коры ивы. Примерно столетие спустя ученым удалось синтезировать салициловую кислоту в менее едкую ацетилсалициловую кислоту и вывести ее на рынок под торговой маркой Bayer.
Спустя еще столетие ученые начали замечать неожиданные преимущества аспирина в профилактике сердечно-сосудистых заболеваний – он снижает риск образования тромбов, разжижая кровь и уменьшая липкость тромбоцитов. По этой причине такие организации, как Национальная служба здравоохранения Великобритании, рекомендуют низкие суточные дозы для людей с высоким риском инфаркта или инсульта.
К 1972 году потенциальные преимущества распространились и на профилактику рака , чему способствовало привлекшее внимание исследование на мышах, которым вводили опухолевые клетки. Американские ученые обнаружили, что добавление аспирина в питьевую воду животных значительно снижает риск распространения рака по организму — процесс, называемый метастазированием, — по сравнению с мышами, которым препарат не давали.
Хотя это открытие вызвало некоторый ажиотаж, «сразу не было ясно, как это повлияет на клиническую практику», — говорит Рут Лэнгли, профессор онкологии и медицинских исследований в Университетском колледже Лондона. В конце концов, не было очевидно, будет ли препарат иметь тот же эффект у людей, а это означало, что открытие оставалось скорее малоизвестным фактом, чем потенциально судьбоносным методом лечения.
Переломный момент наступил в 2010 году, когда Питер Ротвелл, профессор клинической неврологии Оксфордского университета в Великобритании, вернулся к гораздо более обширным данным об аспирине как средстве профилактики сердечно-сосудистых заболеваний. В его анализах выяснилось, что препарат снижает как частоту возникновения, так и распространение рака , что вызвало возобновленный интерес как к способности аспирина бороться с болезнью, так и к причинам его действия.
Однако доказать, что аспирин может предотвратить рак у населения в целом, — задача непростая. В идеальном мире исследователи набрали бы большую выборку людей. Половина принимала бы аспирин, а остальные — плацебо, и затем сравнивали бы, у кого из них наблюдались бы самые высокие показатели заболеваемости. Однако для развития рака может потребоваться много десятилетий, а это значит, что проведение рандомизированного контролируемого исследования заняло бы очень много времени и потребовало бы огромных затрат. «На самом деле это практически невозможно», — объясняет Анна Мартлинг, профессор хирургии в Каролинском институте в Швеции.
По этой причине ученые обратили внимание на конкретные группы, например, на тех, кто уже перенес рак, или на тех, кто генетически предрасположен к его развитию.
Всё больше доказательств
Именно здесь вступает в игру исследование Джона Берна, посвященное пациентам с синдромом Линча, который значительно повышает риск развития колоректального и других форм рака. В 2020 году Берн опубликовал результаты знакового рандомизированного контролируемого исследования с участием 861 пациента с этим заболеванием. Наблюдая за участниками в течение 10 лет, его команда обнаружила, что у людей, принимавших ежедневно 600 мг аспирина в течение как минимум двух лет, риск развития колоректального рака снизился вдвое.
С тех пор его команда провела второе исследование, результаты которого в настоящее время находятся на стадии рецензирования. Предварительные результаты показывают, что гораздо меньшая доза аспирина (75-100 мг) столь же эффективна , если не более. «У людей, принимавших аспирин в течение двух лет, количество случаев рака толстой кишки уменьшилось на 50%», — говорит он. «Мы хотим продолжить исследование еще несколько лет, потому что данные будут улучшаться с течением времени». (Ник Джеймс, самый первый пациент, участвовавший в исследовании, был среди тех, кому, по-видимому, это помогло.)
Низкая доза (75-100 мг) аналогична той, которую принимают для профилактики сердечно-сосудистых заболеваний. Это важно, поскольку аспирин может вызывать неприятные побочные эффекты, включая расстройство пищеварения, внутреннее кровотечение, язвы желудка и даже внутримозговое кровоизлияние, а более низкие дозы переносятся гораздо лучше. Результаты исследования уже повлияли на политику. «В Великобритании рекомендации были изменены в результате наших исследований», — говорит Берн. С 2020 года теперь рекомендуется начинать прием аспирина людям с синдромом Линча примерно в 20 лет для большинства людей или в 35 лет для менее тяжелых случаев.
Учитывая эти результаты, вполне естественно задаться вопросом, может ли аспирин принести пользу другим группам пациентов. Мартлинг исследовала, может ли аспирин снизить риск метастазирования у людей, которым уже был поставлен диагноз колоректального рака. Ее команда сосредоточилась на людях с распространенными мутациями в опухолях кишечника или прямой кишки. «Из всех пациентов, заболевших колоректальным раком, у 40% есть одна из изученных нами мутаций», — объясняет она. Предыдущие исследования предполагали, что эти люди могут особенно хорошо реагировать на аспирин .
В трехлетнем рандомизированном контролируемом исследовании приняли участие 2980 пациентов, одна группа принимала 160 мг аспирина ежедневно, начиная с трех месяцев до операции, а другая получала плацебо. В группе, получавшей аспирин, риск рецидива был менее чем вдвое ниже – это очень значимый эффект. «Это большая группа пациентов», – говорит Мартлинг. Более того, как в исследовании Мартлинга, так и в исследовании Берна было выявлено очень мало случаев побочных эффектов у людей, принимавших аспирин.
Исследование Мартлинга, опубликованное в сентябре 2025 года, быстро изменило практику в Швеции. С января 2026 года пациенты с раком кишечника в стране начали проходить скрининг на наличие соответствующих мутаций, и им предлагалось принимать низкую дозу аспирина, если они были обнаружены.
Пока неясно, может ли аспирин защитить пациентов и от других видов рака, но, возможно, скоро у нас появятся ответы. В настоящее время Лэнгли проводит крупное рандомизированное контролируемое исследование с участием 11 000 человек, перенесших рак толстой кишки, молочной железы, желудочно-пищеводного тракта или предстательной железы в Великобритании, Ирландии и Индии. Ее команда будет изучать эффект ежедневной профилактической дозы аспирина в 100 мг или 300 мг, и они надеются получить результаты в следующем году.
«Мы действительно первыми исследовали роль аспирина при других типах опухолей», — говорит она. Ее цель — воспроизвести результаты исследований Мартлинга в отношении колоректального рака, а также собрать средства для изучения последствий специфических мутаций и при других видах рака. Воспроизведение результатов имеет ключевое значение, говорит она, поскольку в идеале властям нужны два набора результатов испытаний, прежде чем давать рекомендации пациентам.
Как это работает?
Точный механизм, посредством которого аспирин предотвращает рак, долгое время оставался загадкой. «Этот фантастический препарат действует как внутри клетки, так и вне ее», — объясняет Мартлинг, поэтому в его работе может быть задействовано несколько различных механизмов. Ее собственные исследования указывают на участие внутриклеточного фермента Cox-2, который, как известно, ингибируется аспирином . Этот фермент помогает вырабатывать гормоноподобные соединения, называемые простагландинами, говорит она, которые, в свою очередь, активируют сигнальный путь, способный привести к неконтролируемому росту клеток.
Недавние исследования Рахула Ройчаудхури, профессора иммунологии рака в Кембриджском университете в Великобритании, и его коллег предполагают наличие еще одного механизма, включающего ген, который препятствует обнаружению и уничтожению метастатических раковых клеток Т-клетками иммунной системы.
Они обнаружили, что этот ген может активироваться фактором свертывания крови, называемым тромбоксаном А2, который, как следует из названия, помогает крови образовывать сгустки при травмах. Поскольку аспирин подавляет тромбоксан, он может, следовательно, сделать раковые клетки более заметными для иммунной системы. Это стало неожиданностью для команды.
Исследование Ройчаудхури проводилось на мышах, поэтому мы не можем быть уверены, что результаты будут справедливы и для людей. Однако интригующее исследование Лэнгли и ее коллег показало, что у людей, перенесших рак толстой кишки или желудочно-пищеводного тракта, уровень тромбоксана значительно выше, чем у здоровых людей – даже спустя шесть месяцев после успешного лечения, что позволяет предположить, что он может быть фактором, способствующим метастазированию у людей.
Всевышнее?
Вопрос о том, кому и когда следует регулярно принимать аспирин, остается предметом дискуссий. Некоторые исследователи считают, что совокупная польза для сердечно-сосудистой системы и рака должна способствовать более широкому его применению. Берн, который в прошлом принимал аспирин в качестве профилактической меры, оптимистично оценивает его потенциал для общественного здравоохранения. «Мы провели масштабное исследование , в котором показали, что если бы каждый человек в возрасте около 50 лет принимал детскую дозу аспирина в течение десяти лет, национальная смертность от всех причин снизилась бы на 4%», — говорит Берн.
Однако большинство исследователей утверждают, что его следует назначать только определенным группам пациентов. «Одно дело давать аспирин онкологическим больным, и совсем другое — предлагать здоровому населению что-то, что может им навредить», — говорит Мартлинг. Это связано с тем, что аспирин может иметь серьезные побочные эффекты, и он вряд ли поможет всем людям или при всех видах рака.
Однако, если у вас синдром Линча или вы проходили лечение от рака кишечника, возможно, стоит поинтересоваться, не будет ли полезен регулярный прием аспирина в низкой дозе. «Всегда консультируйтесь с врачом или другим медицинским работником, прежде чем начинать принимать аспирин», — говорит Лэнгли.
По мере того, как исследования аспирина продолжаются, нас могут ждать еще сюрпризы. Но сохранится ли долгая история аспирина еще на 4000 лет в будущем? Возможно, наши потомки будут использовать различные версии этого препарата способами, которые мы даже не можем себе представить.
* Вся информация в этой колонке предоставляется исключительно в ознакомительных целях и не должна рассматриваться как замена медицинской консультации вашего лечащего врача или любого другого медицинского работника. BBC не несет ответственности за любые диагнозы, поставленные пользователем на основе информации, размещенной на этом сайте. BBC не несет ответственности за содержание любых внешних интернет-сайтов, указанных на сайте, и не поддерживает никакие коммерческие продукты или услуги, упомянутые или рекомендованные на этих сайтах. Всегда консультируйтесь со своим лечащим врачом, если вас что-либо беспокоит в отношении вашего здоровья.