В районах восточной части Демократической Республики Конго, пострадавших от эпидемии Эболы, охватила паника, поскольку предполагаемое число смертей продолжает расти, а официальные лица заявляют, что им трудно справиться с эпидемией, которая, возможно, ранее распространялась незамеченной. Об этом пишет Би-би-си.
«Эбола нас мучает», — говорит молодой человек лет двадцати с небольшим, водитель такси в золотодобывающем городке Рвампара.
«Мне страшно, потому что люди умирают очень быстро… Мы действительно боимся».
После визита в провинцию Итури, эпицентр вспышки, состоявшегося в выходные, министр здравоохранения Конго доктор Самуэль Роже Камба признал, что медицинские работники пытаются наверстать упущенное в борьбе с вирусом, который, возможно, начал распространяться раньше, чем был впервые обнаружен 24 апреля.
Предполагаемый «нулевой пациент» — медсестра, умершая в столице провинции Буниа, но похороненная в Монгвалу, также золотодобывающем городе. Большинство предполагаемых случаев заболевания и смертей были зарегистрированы там и в соседнем Рвампаре.
Житель Рвампары Фред Киза рассказал Би-би-си, что «есть страх», который он назвал «нормальным явлением при таком заболевании».
«Было бы хорошо, если бы нам дали маски для защиты».
По состоянию на вторник было зарегистрировано 514 предполагаемых случаев заболевания, при этом, по оценкам официальных лиц, от вируса скончались 136 человек. Один человек также умер в соседней Уганде.
Случаи заболевания также были выявлены в городе Бутембо и контролируемой повстанцами Гоме в провинции Северный Киву, а также в провинции Южный Киву.
Представители органов здравоохранения заявляют, что в этом районе произошло несколько смертей, о которых не было сообщено властям, а значит, на тот момент расследование не проводилось.
По данным министерства здравоохранения, официальные оповещения населения начали регистрироваться только с 8 мая.
«На уровне сообщества это оказалось неэффективным», — объяснил доктор Камба. «Это означает, что кто-то мог умереть до него [предполагаемого первого заболевшего], или кто-то другой мог заболеть до него, но никто об этом не сообщил».
Он добавил: «Нам действительно нужно изучить ситуацию внутри сообщества, чтобы понять, что произошло — как люди заболели, а иногда даже умерли, не получив никаких заявлений».
Вирус, скрывающийся на виду у всех.
Вспышка вызвана штаммом Эболы Бундибугйо. Демократическая Республика Конго, которая в настоящее время сталкивается с 17-й вспышкой Эболы, больше знакома со штаммом Заир.
Ранее вирус Бундибугйо вызывал лишь две вспышки заболевания — в 2007 и 2012 годах, — в результате которых погибло около 30% инфицированных.
Доктор Камба объяснил симптомы: «Повсюду сильное кровотечение, очень высокая температура. Но при болезни Бундибугйо может быть меньше очевидных признаков, что задерживает диагностику, потому что люди думают: „Нет, это просто малярия“».
По словам чиновников, эта задержка, возможно, позволила вирусу распространяться незаметно.
В Монгвалу некоторые смерти приписывали не болезням, а колдовству. Это поверье стало известно в местном масштабе как «феномен гроба» — идея о том, что любой, кто прикоснется к гробу умершего, тоже умрет.
Международная благотворительная организация Save the Children заявила, что штамм Бундибугйо ранее не встречался в Итури. Ограниченные исследования, проведенные в провинции, проверяли наличие штамма Заир и не дали положительных результатов.
«К моменту обнаружения штамма из Бундибугйо он уже довольно широко распространился. Нам приходится наверстывать упущенное», — заявил в своем заявлении представитель ДР Конго Грег Рамм.
Власти предупреждают, что распространение вируса в крупные городские центры представляет собой серьезную проблему.
Несмотря на визит доктора Камбы в Буниа в минувшие выходные, жители считают, что прогресс в сдерживании распространения вируса идет медленно.
«Если в столице нет лечебного центра, — спросил один из жителей, — то как быть в других районах?»
В Буниа (провинция Итури), а также в Бутембо и Гоме (провинция Северный Киву) проживают сотни тысяч человек, однако ни в одном из этих городов нет полностью функционирующего центра лечения лихорадки Эбола спустя пять дней после объявления о начале вспышки.
Жители Гомы — крупнейшего города Демократической Республики Конго на востоке США — рассказали Би-би-си, что основные меры общественного здравоохранения, такие как отказ от рукопожатий, ограничение собраний и регулярное мытье рук, повсеместно игнорируются.
«Я направляюсь к границе, чтобы рассказать о людях, оказавшихся там в затруднительном положении», — сказал местный журналист Хосе Мутанава. «На мне маска, но таких людей немного».
Другой житель, пожелавший остаться анонимным, сказал: «Никто не может соблюдать меры предосторожности — возможно, только когда мы видим больше смертей. Сегодня в центре города я видел всего четырех человек в масках».
Другие же утверждают, что в приоритете — выживание в повседневной жизни.
«Слишком многого мы просим от людей, испытывающих финансовые трудности, соблюдать эти правила», — сказал один из жителей.
Восточная часть ДР Конго сильно пострадала от конфликта, что создает дополнительные трудности в борьбе с вирусом.
Организация Save the Children заявила, что вспышка лихорадки Эбола — это «новый масштабный кризис, усугубляющий и без того сложную ситуацию».
«Это зона конфликта, зона гуманитарного кризиса, где сотни тысяч людей перемещены, а системы здравоохранения уже серьезно подорваны», — добавлено в заявлении.
В настоящее время четыре пострадавших района находятся в провинции Итури: Монгвалу, эпицентр вспышки, а также Буниа, Рвампара и Ньякунде.
В провинции Северный Киву город Гома контролируется повстанческой группировкой М23, а второй по величине город провинции, Бутембо, также затронут деятельностью ополченцев.
США объявили о выделении 13 миллионов долларов (9,7 миллиона фунтов стерлингов) в качестве экстренной помощи Демократической Республике Конго и Уганде и заявили, что рассматривают возможность дальнейшего финансирования через объединенный гуманитарный фонд ООН, а также вводят ограничения на поездки в связи со вспышкой заболевания.
Среди зараженных — гражданин США доктор Питер Стаффорд, у которого тест на коронавирус оказался положительным во время работы в больнице Ньякунде в Итури.
Врач, его жена и еще один коллега лечили пациентов, когда началась вспышка заболевания, сообщила организация Serge, христианская миссионерская группа, на которую они работали.
По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC), гражданин США был эвакуирован в Германию для лечения, и в настоящее время ведется работа по эвакуации как минимум шести других американцев, подвергшихся воздействию вируса.
В воскресенье Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) объявила вспышку чрезвычайной ситуацией в области общественного здравоохранения международного масштаба после того, как 15 мая были подтверждены случаи заболевания.
В настоящее время, по словам конголезских властей, они полагаются на накопленный опыт и меры в области общественного здравоохранения для борьбы с уже 17-й вспышкой лихорадки Эбола в стране.
