Время от времени попадаются забавные истории о том, как обезьяны играют с другими видами животных. Это могут быть макаки, сидящие вокруг домашней собаки в Индии , или молодые курносые обезьяны, карабкающиеся по спине свиньи в Китае.
Эти истории выглядят как отдельные, почти невероятно очаровательные случайности. Но исследователи, проведя масштабный анализ данных, обнаружили гораздо более широкую закономерность. Обезьяны и человекообразные человекообразные обезьяны регулярно относятся к животным других видов как к товарищам по играм, партнерам по уходу и, в некоторых исключительных случаях, как к постоянным компаньонам.
Исследователи из Оксфорда обнаружили, что обезьяны как в дикой природе, так и в неволе играли, ухаживали за своими сородичами, носили их на руках, прижимались друг к другу и иногда даже «усыновляли» особей других видов. Это не совсем содержание домашних животных, но и не сильно от этого отличается. Кроме того, мы думали, что этим занимаются только люди.
«Долгое время считалось, что люди уникальны в формировании тесных социальных связей с другими видами. Наше исследование показывает, что многие приматы также проявляют замечательное любопытство, терпимость и даже заботу по отношению к животным, не принадлежащим к их собственному виду», — говорит ведущий автор исследования, доцент Сирил Грютер из Школы антропологии и музейной этнографии Оксфордского университета.
«Такое поведение не является тем самым содержанием домашних животных, каким мы его знаем, но оно может представлять собой некоторые из эволюционных строительных блоков, из которых в конечном итоге возникло чувство товарищества между человеком и животным».
Друзья-животные
Несмотря на десятилетия наблюдений за поведением животных , ученые до сих пор удивительно мало понимают о том, как разные виды взаимодействуют друг с другом. Мы склонны интерпретировать необычные встречи двумя способами: либо мы антропоморфизируем их, легко описывая животных как друзей, опекунов или компаньонов, либо склоняемся в противоположном направлении и предполагаем, что такие отношения должны быть исключительно человеческими.
Оба подхода могут скрывать то, что животные делают на самом деле.
Животные разных видов часто проводят время рядом друг с другом по практическим соображениям. Смешанные группы могут более эффективно находить пищу, раньше замечать хищников или извлекать выгоду из остатков пищи, оставленных другими видами. Барсуки и койоты — тому пример: барсуки роют подземные норы, чтобы вытаскивать грызунов, а койоты поджидают на поверхности, чтобы поймать любого, кто попытается убежать.
Но люди могут устанавливать связи с другими существами, даже если им нечего от этого получить материально. Взять, к примеру, большинство домашних кошек . Именно это и изучали Грютер и его коллеги.
Они проанализировали имеющиеся данные, собрав 303 случая из научных публикаций, 58 — из просмотренных фотографий и видеозаписей и 66 — из опроса, разосланного приматологам. В итоге они получили 204 различных пары видов.
Некоторые из этих сочетаний были логичными, а некоторые — откровенно странными.
Самые разные друзья
Наиболее частые взаимодействия, как правило, происходили между различными видами приматов, особенно теми, которые принадлежат к близкородственным группам. Животным со схожим телосложением, жестами и социальными привычками может быть легче понимать друг друга, не вступая в драку.
Однако эволюционная дистанция не являлась непреодолимым препятствием.
Некоторые макаки вылизывали собак, в то время как другие молодые обезьяны играли со свиньями. Японские макаки забирались на пятнистых оленей, иногда катаясь у них на спине. В обзоре также были рассмотрены взаимодействия приматов с кошками, птицами, белками, грызунами и даже такими отдаленно родственными животными, как насекомые и ракообразные.
Один из самых примечательных случаев произошел в Бразилии, где группа диких капуцинов приняла в свою семью детеныша мартышки. Мартышка оставалась с группой по меньшей мере десять месяцев, получая заботу от двух последовательно сменявших друг друга самок, а также пользуясь широкой терпимостью со стороны остальных особей группы.
Это поразительно похоже на содержание домашнего животного или, по крайней мере, демонстрирует поразительную степень эмпатии.
«Эти результаты дают новое понимание эволюции эмпатии, социальной гибкости и замечательной способности приматов взаимодействовать с животными, выходящими за рамки их собственного вида», — пояснил Грютер.
Различные взаимодействия
Однако не каждая встреча заканчивалась благополучно. Большинство взаимодействий начинались как игра (139 случаев), за ними следовали случаи груминга (136 случаев).
Но в некоторых случаях любопытство и забота перерастали в грубое обращение. Команда зафиксировала 13 случаев, когда животное-партнер погибло. Среди жертв были птицы, панголины, домашняя кошка и другие приматы.
В одном поразительном случае из Саудовской Аравии был снят на видео самец бабуина , долгое время несущий, по всей видимости, похищенного домашнего щенка. Такое поведение может внешне напоминать усыновление, но для маленького животного это может быть опасно или даже ужасно.
Иными словами, социальный интерес — это не то же самое, что эмпатия. Примат может быть мотивирован брать на руки или заботиться о другом животном, не понимая его сигналов, физических ограничений или потребностей.
Ситуация неясна.
Очень заманчиво сделать из этого исследования широкие выводы. Но у исследования есть важные ограничения.
Во-первых, это необычный набор данных, сочетающий в себе формальные исследования, воспоминания участников опросов и отдельные сообщения СМИ. Почти наверняка это лишь небольшой процент от всех происходящих взаимодействий. Также присутствует важный фактор предвзятости, поскольку необычные и человекоподобные встречи гораздо чаще фотографируются, запоминаются и публикуются. Кроме того, некоторые виды приматов наблюдаются десятилетиями, в то время как другие остаются малоизученными.
Тем не менее, само разнообразие зафиксированного поведения говорит о том, что социальная жизнь приматов не ограничивается только своим видом; точно так же, как и наша. Это скорее исследовательское исследование, но оно весьма интригует.
Возможно, люди трансформировали эту способность в содержание домашних животных, давая им имена, заселяя их в домики и обеспечивая пожизненный уход. Другие приматы могут быть склонны к подобным вещам. Исходная готовность замечать другой вид и приглашать его в свой социальный мир, возможно, гораздо древнее нас.
Результаты исследования были опубликованы в журнале Primates .