Как показали два исследования индийских ученых, резкое увеличение человеческой активности оказывает влияние на образ жизни и коммуникацию гималайских птиц, пишет Би-би-си.
Монал, фазан, обитающий в гималайских горных лесах, занимает важное место в культуре, фольклоре и самобытности региона. Этот привлекательный монал — самец отличается характерными зелеными, синими и медными перьями — является символом штата Уттаракханд в Индии и национальным символом Непала, что отражает его культурное значение в Гималаях.
Однако исследования показывают, что развитие инфраструктуры и туризм сокращают ареал его обитания, а растущий уровень шума меняет способы его общения с потенциальными партнерами и соперниками.
Исследователи из штата Уттаракханд провели два отдельных исследования в течение пяти лет, которые выявили основные угрозы для этой птицы.
Одно исследование показало, что птицы вынуждены перемещаться выше в горы, поскольку их естественная среда обитания на альпийских лугах выше границы леса становится переполненной. Другое исследование утверждает, что монал меняет тон своего голоса, чтобы пробиться сквозь человеческий шум в оживленной долине.
«Эти два исследования дают полезное предупреждение для других, более уязвимых видов: если монал вынужден менять и свой голос, и место жительства, как реагируют более чувствительные виды?» — говорит Вишал Сингх, специалист по охране окружающей среды, занимающийся вопросами экологии и климата в Гималаях.
Доктор Раджив Лочан, ведущий исследователь обоих исследований, рассказал Би-би-си, что они выбрали для изучения монала, поскольку у этой птицы узкий ареал обитания — она сезонно перемещается между нижней горной зоной — экологическим поясом, расположенным на нижних склонах гор, — и высокогорными альпийскими зонами. По его словам, это делает ее ключевым индикатором здоровья экосистемы в северо-западных Гималаях.
«Если этот вид сталкивается с проблемами именно в этом ландшафте, возможно, экологические нарушения затрагивают и других птиц», — сказал Лочан.
Раджив Лочан
По словам исследователей, монал можно рассматривать как символ здоровья хрупкой гималайской экосистемы, доведенной до критической точки из-за нерегулируемого туризма и интенсивной урбанизации.
Хотя этот регион всегда привлекал туристов, любителей пеших походов и исследователей благодаря своим живописным ландшафтам и биоразнообразию, стремительное расширение инфраструктуры за последнее десятилетие сделало доступными еще больше мест, увеличив поток посетителей и нарушив баланс дикой природы. Это, в сочетании с растущим антропогенным воздействием, говорит о том, что изменение климата становится еще одной серьезной угрозой для и без того уязвимого биоразнообразия региона.
«Здесь играет роль множество факторов, но в более широком смысле проблема заключается в том, что экономическое развитие региона не соответствует его экологической целостности», — сказал Сингх.
Согласно первому исследованию, при различных климатических сценариях прогнозируется, что изменение климата будет продолжать сокращать и дестабилизировать среду обитания гималайского монала в индийских Гималаях до 2100 года.
В настоящее время эти птицы обитают на альпийских лугах, расположенных высоко в горах над лесами, которые образуют одни из важнейших сезонных пастбищных угодий Гималаев и богатейшие биоразнообразием места обитания.
Исследователи смоделировали, как изменение климата может сместить подходящую среду обитания монала в индийском Гималайском регионе, в штатах Уттаракханд и Химачал-Прадеш. Модель была основана на глобальных климатических моделях и сценариях выбросов, используемых для оценок Межправительственной панели по изменению климата (IPCC), научного подразделения ООН по вопросам климата.
«Сейчас эти птицы постепенно перемещаются вверх по Гималаям, поскольку снег тает и растительность разрастается, делая этот район доступным для них. В любом случае, их вытесняют вверх, так как их естественная среда обитания в альпийских лугах подвергается вторжению человека», — сказал Лочан.
Модель предполагает, что птице и в будущем потребуются нынешние климатические условия, существующие на альпийских лугах, — разумное, но нереальное предположение.
Сезонная миграция птиц может стать все более сложной, поскольку изменения климата могут вынудить их переместиться на более высокие холмы, в более мелкие и фрагментированные районы. Их популяция будет рассеяна в разрозненных группах, что снизит шансы на размножение между группами и увеличит риск долгосрочного сокращения численности или локального вымирания, что уже представляет угрозу, говорится в исследовании.
Раджив Лочан
Второе исследование, также проведенное Лочаном, Динешем Кумаром Шармой и Анандом Кумаром, сотрудниками Университета Хемвати Нандан Бахугуна Гархвал, посвящено изменениям в поведении птиц. Исследование проводилось в двух долинах заповедника мускусных оленей Кедарнатх в штате Уттаракханд: в Чопте, туристическом месте с интенсивным движением и большим количеством посетителей, и в относительно тихом Мадмахешваре.
Они записали более 700 голосов муравьев на обеих площадках, используя микрофоны и пассивные записывающие устройства, а затем в течение года, начиная с апреля 2023 года, измеряли высоту тона, длительность голоса и уровень фонового шума.
Согласно исследованию, птицы, обитающие в шумной среде, неизменно издавали звуки со значительно более высокими пиковыми частотами по сравнению с птицами, обитающими в более тихих местах.
Исследователи обнаружили едва заметные изменения в голосе монала, которые могут быть уловлены записывающими устройствами, но могут остаться незамеченными человеческим ухом.
По сравнению с птицами в долине Мадмахешвар, моналы в Чопте также издавали более короткие крики, что, вероятно, позволяло им заглушать низкочастотный человеческий шум от транспорта и туристов.
Птичьи крики — одна из самых сложных форм звуковой коммуникации в природе, и значительные изменения в них могут, помимо прочего, повлиять на успех их спаривания.
«Когда виду приходится повышать голос, чтобы его было слышно сквозь поток туристов, или подниматься выше по мере того, как луга становятся переполненными, это показывает, как антропогенное воздействие переписывает правила жизни в Гималаях», — говорит Анджал Пракаш, профессор государственной политики в университете FLAME и участник подготовки докладов МГЭИК.
Лочан говорит, что он и его команда считают это предварительным исследованием и надеются расширить его масштабы и глубину.
Исследование проводится с оговоркой, что оно не дает окончательных выводов об экологических последствиях, и необходимы дополнительные исследования. Однако в совокупности эти два исследования указывают на более масштабное экологическое напряжение в Гималаях.
«Прислушиваясь к моналам, мы слышим, как Гималаи просят уединения, тишины и заботы», — говорит Пракаш.