Расследование журнала Nature выявило сеть организаций, которые наращивали свои ряды с помощью обманных методов.
Юлия Хиршберг считала, что у нее есть повод для празднования. В июле она была избрана членом Европейской инженерной академии (ЕАЭ), организации, которая на своем веб-сайте позиционируется как «ведущее учреждение, представляющее высшие профессиональные достижения в области инженерии», и среди ее более чем 400 избранных членов 35 лауреатов Нобелевской премии.
Эта награда пришла всего через несколько дней после еще одной неожиданной чести: избрания в Австрийскую инженерную академию. А в 2025 году она была избрана в Национальную академию искусственного интеллекта (NAAI).
Получение трех престижных международных наград так быстро подряд — редкое достижение. Хиршберг, специалист по информатике из Колумбийского университета в Нью-Йорке, была в восторге. После того, как Колумбийский университет опубликовал сообщение о ее достижениях, коллеги засыпали ее поздравлениями. «Я была очень рада, — говорит она. — Со мной никогда ничего подобного не случалось так быстро».
Хорошие новости продолжались. Через пару недель Майкл Чу, представившийся секретариатом EAE, сообщил Хиршберг, что организация выбирает председателя, срок полномочий которого истекает, и он хочет выдвинуть ее кандидатуру на эту должность, за которую ей будут выплачивать 2000 долларов США в год.
И вот тут-то всё и начало принимать странный оборот. Когда Хиршберг проверила сайт EAE, её имя уже было prominently displayed в верхней части списка руководящих должностей. Но она никогда не соглашалась занять этот пост; у неё также никогда не запрашивали рекомендации, и она не присутствовала ни на одном собрании. По правде говоря, она даже не слышала ни об одной из этих организаций. (В письменном ответе журналу Nature Чу заявил, что он «сделал вывод о предварительном согласии» на основании переписки с Хиршберг. В этой переписке, которую Nature изучил, Хиршберг ответила на приглашение Чу, поинтересовавшись обязанностями по этой должности, но так и не сказала, что приняла предложение.)
Она не одинока. После того, как несколько исследователей выразили обеспокоенность по поводу этих академических обществ, журнал Nature начал расследование. В результате расследования выяснилось, что Чу связана со всеми тремя организациями и что большая часть информации о них в интернете, по всей видимости, сфабрикована.
Эти организации входят в обширную международную сеть подозрительных академий и обществ, которые успешно вводят в заблуждение некоторых ведущих ученых и университеты мира, включая Стэнфордский университет в Калифорнии и Национальную академию наук США (NAS) в Вашингтоне. Веб-сайты этих обманчивых организаций часто содержат плагиат или искаженный контент, ложные сведения об их истории и местонахождении, а также информацию о присвоенных им почетных званиях, которые можно приобрести.
Цель подобных организаций, по словам Фань Сюди, специалиста по образовательной политике из Университета Тунцзи в Шанхае, Китай, по-видимому, состоит в том, чтобы создать видимость легитимности, а затем использовать это для продажи членства и наград молодым исследователям, особенно в Китае.
Журнал Nature выявил десятки исследователей в Китае и Пакистане, которые указывают в своих резюме и профилях в социальных сетях стипендии и награды от EAE, NAAI и связанных с ними обществ. NAAI взимает членские взносы в размере до 600 долларов на своем веб-сайте. Кроме того, в китайских социальных сетях размещаются объявления о консультационных услугах, предлагающих посредничество в подаче заявок в эти академии, предположительно за плату, хотя неясно, связаны ли эти сторонние службы с самими академиями. Также неясно, сколько ученых заплатили за эти награды или были ли те, кто их получил, намеренно введены в заблуждение относительно характера этих обществ.
«Нынешняя система оценки научных исследований в Китае в значительной степени опирается на различные почетные звания», — говорит Фань, изучающий академическую строгость в Китае. По мнению Фаня и других исследователей, это потенциально создает прибыльный рынок для мошеннических обществ.
В своих ответах на выдвинутые в этой статье обвинения Чу защищает целостность организаций и описывает свою роль в их деятельности как ограниченную и не пересекающуюся с ними. Он заявляет, что организации отрицают сотрудничество с сторонними консультационными агентствами, которые якобы продают права собственности.
Вниз по кроличьей норе
Генри Дайсон считает, что слышал практически обо всех наградах, премиях, стипендиях и престижных обществах, на которые могут претендовать исследователи. Как директор по вопросам почетных званий для преподавателей в Мичиганском университете в Анн-Арборе, его задача — обеспечить признание заслуг сотрудников университета и защитить их от недобросовестных лиц.
Как и Хиршберг, Дайсон также впервые узнал об EAE в июле. Один из преподавателей переслал ему приглашение присоединиться, и исследователь хотел узнать, насколько это признание соответствует действительности. Дайсон обнаружил хорошо оформленный веб-сайт EAE и сотни новостных сообщений о его деятельности. В нем, как указано, состоят такие видные деятели, как президент Мексики Клаудия Шейнбаум и лауреаты Нобелевской премии Фрэнсис Арнольд и Кэрол Грейдер. Дайсон также нашел другую версию веб-сайта , в которой указывалось, что семь лауреатов Нобелевской премии, все ныне покойные, помогли основать организацию в 1992 году. (Эта информация впоследствии была удалена.)
Но Дайсона озадачило, что у организации такого масштаба нет страницы в Википедии. О ней не упоминалось в биографиях её знаменитых основателей. В справочнике EAE указано больше членов из Северной Америки, чем из Европы. А когда Дайсон связался с двумя другими учёными из Мичиганского университета, которые были указаны в качестве сменяющихся председателей секций EAE, оба заявили, что никогда не слышали об академии, не говоря уже о том, чтобы соглашаться на эти должности. (Чу сообщил журналу Nature , что включение в список произошло в результате «несанкционированной или непроверенной загрузки» административным персоналом во время технического обслуживания веб-сайта.)
Дайсон увидел достаточно, чтобы предупредить своих коллег держаться подальше, и отправил свои предварительные выводы по электронной почте в новостную службу журнала Nature . «Мне бы очень хотелось знать, — объяснил он, — не запутался ли я в этом деле?»
В ходе расследования, проведенного журналом Nature в отношении десятков академических обществ со схожими характеристиками, были обнаружены многочисленные случаи, когда известные ученые числились членами и руководителями без их ведома или согласия. Многие из этих обществ используют названия и аббревиатуры, напоминающие названия существующих организаций, а некоторые заимствуют из них тексты. Веб-сайты этих обществ содержат ложную информацию о партнерских отношениях организаций и непроверяемые сведения об их происхождении и местонахождении. Часто они зарегистрированы по почтовым адресам, которые скрывают их реальное местоположение, и используют отредактированные цифровым способом и вводящие в заблуждение фотографии.
Журнал Nature обнаружил более 30 пресс-релизов, опубликованных ведущими университетами, включая Колумбийский университет, в которых восхвалялись достижения их преподавателей в двух из этих организаций — EAE и NAAI. Схема цифрового обмана в отношении этих двух организаций весьма обширна. Например, на веб-сайтах обеих организаций утверждается, что они сотрудничают с такими академиями, как NAS, Королевская инженерная академия в Лондоне и Американское метеорологическое общество в Бостоне, штат Массачусетс. Пять из перечисленных организаций ответили на запросы Nature о подтверждении и заявили, что им ничего не известно об этих предполагаемых партнерствах. (Две другие пока не ответили.)
Информация о физическом местонахождении этих обществ непрозрачна и вводит в заблуждение. Журнал Nature не обнаружил в общедоступной базе данных организаций Швеции организаций, соответствующих названию EAE. Адрес EAE на их веб-сайте указывает на виртуальный почтовый ящик — услугу, которая предоставляет предприятиям зарегистрированный адрес без необходимости аренды физического помещения.
На сайте EAE также отмечено место в Швеции на Google Maps, где отображается изображение величественного академического здания с крупными буквами на фасаде, на которых по-шведски написано «Европейская инженерная академия». Сравнение с другими существующими фотографиями показывает, что это на самом деле отредактированное изображение главного здания расположенного неподалеку Гётеборгского университета, а журнал Nature обнаружил и другие отредактированные изображения в архивных версиях сайта EAE . Чу говорит, что он «совершенно не знал» о таких отредактированных изображениях, характеризуя их как «устаревшие веб-ресурсы».
Часть веб-сайта EAE также подверглась плагиату. Архивная версия сайта показала, что пост, подчеркивающий поддержку организацией Украины спустя год после вторжения России в 2022 году, был скопирован напрямую с веб-сайта Национальных академий наук, инженерии и медицины США.
В поисках Майкла Чу
В открытом доступе практически нет подробной информации о том, как эти организации отбирают своих членов или руководителей.
Похоже, в их деятельности участвует несколько человек, но чаще всего в связи с ними упоминается имя Майкла Чу, а его китайское имя — Чаоян Чжу.
В его профиле на сайте NAAI, где Чу указан как секретарь, содержится длинный список на китайском языке, включающий информацию о его принадлежности к различным учреждениям, наградах и написанных им книгах. В нем перечислены должности в самых разных организациях, в том числе профессор в Университете Иллинойса в Урбане-Шампейне (UIUC), член Королевского общества искусств (RSA) в Лондоне и избранный член академических организаций Европы и Азии.
Журнал Nature связался с UIUC и RSA, но ни один из них не смог найти в своих записях никого, чье имя совпадало с его. (Чу утверждает, что является стипендиатом RSA.) В различных рукописях Чу указывал в качестве места своей исследовательской работы Международный институт инженерной психологии (IIEP) в Денвере, штат Колорадо.
Согласно общедоступным данным, IIEP и NAAI используют один и тот же виртуальный почтовый адрес в Колорадо. Эти данные также показывают, что Чу зарегистрировал по тому же адресу еще одну организацию, Национальную академию наук, искусств и гуманитарных наук США. Эта организация, наряду с IIEP, была отмечена штатом Колорадо как «неплатежеспособная» за непредставление ежегодного отчета.
Несколько исследователей, с которыми связался журнал Nature, видели Чу во время видеозвонков. Моше Варди, специалист по информатике из Университета Райса в Хьюстоне, штат Техас, виртуально присутствовал на ежегодной конференции NAAI 2026 года в Сингапуре, ожидая международного саммита. Вместо этого он обнаружил небольшую встречу, проходившую в основном на китайском языке, с участием около двух десятков исследователей, организованную Чу и его помощником.
Обратный поиск по изображению лица Чу показал, что он был связан с еще одной организацией, Международным институтом кинонауки и искусств, который позиционирует себя как «ведущее в мире научное общество» в области «кинематографического искусства», насчитывающее более 800 членов в 48 странах. Чу подтвердил журналу Nature , что он помог основать эту организацию.
Поскольку имя Чу фигурирует в названиях различных академий и упоминается в связи с такими разными областями знаний, возникает вопрос о том, как отбираются члены академии, говорит Цу-Дже Лю, президент Национальной инженерной академии США в Вашингтоне. «Я хотел бы убедиться, что руководители этих обществ действительно являются уважаемыми представителями профессии».
В своем ответе журналу Nature Чу заявил, что несет прямую оперативную ответственность исключительно за IIEP и что он ушел с административной должности в NAAI в мае 2026 года. Он сказал, что его участие в EAE началось в июне 2026 года в качестве «временной административной и консультативной поддержки», и что он не был администратором NASAH. Журнал Nature обнаружил, что Чу продолжал направлять официальные сообщения в NAAI после заявленной им даты отставки и что он занимает должность генерального секретаря в EAE — роль, несовместимая с описанной им временной консультативной функцией.
Удостоверение личности за плату.
Журнал Nature обнаружил десятки других академических обществ, которые, по-видимому, связаны с теми, что были связаны с Чу. Зачастую они функционируют как замкнутая сеть обмена аккредитациями, цитируя или переиздавая объявления друг друга, продвигая общие мероприятия и направляя исследователей из одного общества в другое. Как выяснил Nature , ученые, принявшие приглашение от одного общества, часто через несколько недель избирались в его родственные академии.
Эти общества, похоже, используют имена и репутацию видных ученых, таких как Хиршберг, для придания себе легитимности. Они безвозмездно, безвозмездно, награждают этих исследователей, в то время как другим предлагают платное членство и другие академические звания за определенную плату.
Журнал Nature не выявил никого, кто признался бы в оплате подобных званий, но, согласно веб-сайту NAAI, например, взносы варьируются от 30 долларов в год за должность «студента-партнера» до вступительного взноса в размере 600 долларов для получения статуса полноправного члена. На сайте также рекламируется виртуальная программа PhD за 10 000 долларов и виртуальная программа постдокторантуры за 2000 долларов. Взамен члены получают набор цифровых материалов, включая «подтверждаемую цифровую членскую карту» и официальный сертификат, предназначенный для публикации на таких платформах, как LinkedIn.
Именно из-за этих взносов в июле 2026 года Майкл Джордан, специалист по информатике из Калифорнийского университета в Беркли, попросил NAAI исключить его из числа членов организации после того, как он первоначально согласился стать её членом и записал заявление для конференции в 2025 году. «Платить за звания для меня неприемлемо — это не то, чем должно заниматься профессиональное общество», — говорит Джордан.
NAAI не исключила его из числа членов. Вместо этого, без его ведома, его включили в список приглашенных докладчиков на конференции, которую организация проводит в октябре, и за участие в которой взимается плата до 600 долларов. Джордан обнаружил, что его имя указано в списке, после того как журнал Nature связался с ним, чтобы узнать о его участии, и с тех пор он успешно подал петицию в NAAI с просьбой удалить его имя с веб-сайта.
Чу утверждает, что ошибочное указание Джордана в качестве докладчика было вызвано технической ошибкой, связанной с «автоматизированными инструментами миграции сайта».
Как утверждает Жерар Постильоне, специалист по академической политике из Гонконгского университета, молодые и начинающие исследователи в Китае особенно подвержены подобным схемам. Уровень охвата высшим образованием в Китае вырос с 2% в 1970-х годах до 60% сегодня, что подпитывает жесткую конкуренцию за рабочие места и гранты и побуждает исследователей цепляться за любой показатель, который мог бы помочь им выделиться.
По словам Фана, эти академические общества ориентированы на исследователей, стремящихся повысить свой академический статус. Они размещают рекламу в публичных постах на китайской социальной сети WeChat. Журнал Nature также выявил посты, размещенные консалтинговыми организациями, в которых они обещают помочь клиентам найти одно или несколько таких обществ, предположительно за определенную плату.
Научное сообщество Китая ранее уже сталкивалось с подобными противоречиями.
В 2025 году Рао И, молекулярный нейробиолог из Пекинского университета, опубликовал разоблачительную статью в своем публичном аккаунте WeChat после того, как получил электронное письмо от академической консультационной службы с просьбой заплатить 950 000 юаней (около 142 000 долларов США) за обработку его заявки на получение звания академика в известном европейском научном обществе. Звание академика считается высшим званием для ученых в Китае и обычно присваивается только Китайской академией наук (КАН) и Китайской инженерной академией.
Рао рассказал журналу Nature : «Сегодня ни одна страна не придает такого значения таким званиям, как членство в академических обществах, как Китай».
Как сообщает газета South China Morning Post , президент Китая Си Цзиньпин признал это на заседании Китайской академии наук в 2018 году : «Нынешняя система оценки неразумна. Она оценивает таланты только на основе количества публикаций, званий, квалификации и наград, — сказал он. — Эти „звания“ разлетаются повсюду».
Раздувание эго
Варди считает, что элитные западные ученые и исследовательские институты, введенные в заблуждение, также должны нести часть вины за то, что способствовали росту и размножению этих обществ.
В марте Варди получил награду NAAI. Он никогда не слышал о NAAI, и, по необъяснимым причинам, фотография, использованная в объявлении NAAI , посвященном его достижению, выглядела искаженной, как будто ее отредактировал искусственный интеллект. Но, по его словам, он проигнорировал эти тревожные сигналы, когда увидел имена других лауреатов: специалиста по информатике Джудеа Перла и математика Юрия Нестерова — двух своих научных кумиров. Его университет опубликовал пресс-релиз о его достижении.
Варди говорит, что «эго сыграло свою роль», заставив его игнорировать тревожные сигналы. «Когда кто-то говорит вам, что вы получили награду, вы, возможно, недостаточно внимательны».
После того, как возникли подозрения, он обратился в канцелярию ректора университета Райс и попросил университет отозвать пресс-релиз. «Я чувствовал личную ответственность за то, чтобы признаться во всем», — говорит он. «Это был не самый лучший момент в моей жизни».
Университет Райса не одинок: десятки известных американских учебных заведений опубликовали аналогичные пресс-релизы о своих преподавателях. Даже Национальная академия наук (NAS) в августе 2026 года разослала своим членам информационный бюллетень, в котором поздравляла 51 члена NAS, избранного в Ассоциацию преподавателей (EAE).
Университет Райса удалил свой пресс-релиз после обращения Варди и отказался от комментариев для Nature . Представитель Национальной академии наук заявил, что академия опубликовала исправление в информационном бюллетене на следующей неделе, сообщив своим членам: «С тех пор мы не смогли независимо подтвердить, что EAE является законной, признанной научной академией, и мы рекомендуем с осторожностью относиться к сообщениям от EAE». Представитель Колумбийского университета сообщил Nature , что университет удалил пресс-релиз о Хиршберг и что ее признание было принято по ошибке. Стэнфордский университет не ответил на запросы о комментариях.
Однако, по прогнозам Фана, мошеннические сети в интернете останутся устойчивыми. Десятки пресс-релизов от ведущих исследовательских университетов по-прежнему доступны, что придает академическим кругам видимость подлинности. Веб-сайты и отредактированные изображения могут быть удалены, но их легко можно заменить с помощью инструментов искусственного интеллекта. Кто-то быстро внес изменения в некоторые веб-сайты организаций после того, как Дайсон и Джордан указали на вводящую в заблуждение информацию.
Фан утверждает, что проблема фиктивных обществ требует системного подхода. Вместо того чтобы бороться с отдельными веб-сайтами, университеты должны искоренить культуру, поощряющую приукрашивание резюме, говорит она. Она предлагает создать международную систему раннего предупреждения для отслеживания мошеннических обществ и обеспечить, чтобы приобретение фальшивого звания влекло за собой серьезное порицание. «Если эти фальшивые почетные звания потеряют свою привлекательность для ученых, — говорит Фан, — этот вид академического мошенничества не сможет существовать».