Стартовали самые масштабные демократические выборы в современной истории — Индия выбирает новый парламент.
Партии будут бороться за 543 кресла в лок сабхе — нижней палате индийского парламента. Та партия, которая получит 272 или более мест, сможет сформировать правительство, а ее лидер станет премьер-министром, передает Би-Би-Си.
Действующий премьер Нарендра Моди, возглавляющий правящую «Индийскую народную партию» («Бхаратия джаната парти»), попытается повторить успех 2014 года. Перед прошлыми выборами Моди обещал сделать Индию экономической и военной сверхдержавой.
Соперник Моди — Рахул Ганди, внук Индиры Ганди, который возглавляет оппозиционный «Индийский национальный конгресс». Он систематически обвиняет Моди в разрушении демократических институтов страны.
В ходе предвыборной кампании Ганди заявлял, что «Индийская народная партия» разрушила судебную систему страны, наводнив суды «своими людьми», принимающими решения в интересах правительства.
Свою предвыборную кампанию Ганди выстроил вокруг обещания выделять ежемесячно по тысяче долларов на каждого человека из бедных слоев населения.
Избирательная кампания в основном строилась вокруг экономических вопросов: кандидаты обсуждали высокий уровнь безработицы.
Кроме того, в середине марта 108 экономистов Индии подписали заявление, в котором поставили под сомнение корректность данных официальной статистики. Они предполагают, что правительство могло манипулировать цифрами исходят из своих политических интересов.
В ноябре прошлого года министерство статистики Индии опубликовало новые данные по ВВП страны: цифры показывали значительный рост экономики, который произошел при нынешней администрации Моди по сравнению с предыдущим периодом.
Эксперты отмечают, что рейтинги Моди выросли после того, как Индия нанесла воздушные удары по пакистанской части Кашмира после того, как смертник устроил взрыв в индийской части — тогда погибли 46 индийских военнослужащих.
Кроме того, незадолго до выборов Моди объявил о «выдающемся достижении» национальной космической программы страны: военные успешно провели испытания, сбив космический спутник на низкой околоземной орбите. Оппозиция немедленно заявила, что премьер-министр пытается таким образом «извлечь политическую выгоду»: Рахул Ганди поздравил Моди «со всемирным днем театра».
Индийские обозреватели отметили, что о наличии у Индии этих технологий было давно известно, поэтому выбранное для испытаний время выглядит тем более подозрительно.
Нынешние выборы станут одними из самых дорогих в мире — Индия потратит на них около 7 млрд долларов. Это примерно по 8 долларов на избирателя в стране, где около половины населения, по оценкам Всемирного банка, живет менее чем на 3 доллара в сутки.
Для сравнения: в 2016 году американцы потратили на президентские выборы и выборы в конгресс 6,5 млрд долларов.
Почему так много? На прошлых выборах правом голоса обладали 830 млн жителей страны. В этот раз — около 900 млн, живущих в самых разных уголках страны, включая пустыни, болотистые местности и горные территории.
Закон предписывает, что ближайший участок для голосования должен находиться на расстоянии не более 2 километров от избирателя.
В штате Избирательной комиссии Индии — около 300 человек. Чтобы охватить всех избирателей, властям страны пришлось привлечь более 10 миллионов человек. Им придется преодолеть большие расстояния: в некоторые труднодоступные районы можно добраться только на вертолете или, например, на лодке, а иногда членам избирательных комиссий приходится передвигаться на слонах.
В индийских СМИ в связи с этим любят рассказывать об опасном участке на территории заповедника азиатских львов, где проживает один избиратель, ради которого члены комиссии доставят избирательную урну в сопровождении егерей.
Из-за сложности процесса выборы пройдут в семь этапов в период с 11 апреля по 19 мая. Результаты должны быть известны к 23 мая.
Как и на прошлых выборах, для предотвращения «каруселей» в этот раз избирательные комиссии будут пользоваться необычным способом — помечать пальцы проголосовавших трудносмываемыми чернилами. Этот знак на указательном пальце поможет членам избиркома быстро узнать, проголосовал ли уже этот избиратель.
