Биологи из Университета Гуэлфа обнаружили в болотистой местности Алгонкинского парка-заповедника (Онтарио, Канада) необычное растение.
Оно оказалось хищным и поглощало не только жуков, но и более крупную добычу – позвоночных, в частности, саламандр, сообщает Ecology.
Плотоядные растения довольно распространены в Канаде. Но до последнего момента ученые считали, что они питаются насекомыми и пауками: добыча падает в куполообразные листья и разлагается в скопившейся там дождевой воде.
Растение, способное «переварить» кого-либо из позвоночных, на территории страны нашли впервые.
Исследования показали, что почти каждое пятое растение в парке сумело захватить в ловушку саламандр длиной примерно в человеческий палец, а некоторые из них содержали несколько пойманных амфибий.
«Сезон охоты» совпал с периодом, когда молодые саламандры вырастали из состояния личинок и выбирались на сушу. Ученые отметили, что в больших прудах наблюдается недостаток рыбы, что делает саламандр одновременно и ключевыми хищниками, и основной добычей в пищевой цепи.
Некоторые саламандры могли попасть в растения, пытаясь достать из их листьев насекомых или же спасаясь от кого-то другого.
Попадая в ловушку, амфибии не погибают сразу, а живут в течение трех-девятнадцати дней, но выбраться уже не могут.
Добыча, оказавшись внутри листьев плотоядных растений, начинает расщепляться при помощи особых ферментов. Впрочем, саламандры могли погибнуть и от других причин: перегрева, голода или инфекций.
По мнению экспертов, растения могли стать плотоядными, чтобы восполнить недостаток питательных веществ, особенно азота, которого практически нет в болотистой почве.
Растения-хищники известны с XVIII века. Наиболее известный и распространенный их представитель – венерина мухоловка, сообщают СМИ.
Один вид, обнаруженный десять лет назад в Азии, потребляет в основном насекомых и пауков, но также захватывает мелких птиц и грызунов.
