Новое исследование показало, что Луна могла подвергнуться вулканической подтяжке, в результате чего она стала на 100 миллионов лет старше, чем можно было бы предположить, судя по породам, собранным с ее поверхности. Оно было опубликовано в журнале Nature, сообщают СМИ.
Есть ряд причин подозревать, что Луна старше. Например, есть редкие лунные цирконовые минералы, которые предполагают, что Луна родилась около 4,5 миллиарда лет назад. Кроме того, многие ученые, которые создали моделирование планетарного образования, предполагают, что столкновение, достаточно огромное, чтобы создать Луну, вряд ли произошло через четверть миллиарда лет после возникновения Солнечной системы. Хотя гигантские космические удары были обычным явлением в ранние дни Солнечной системы, модели орбитальной динамики предполагают, что большинство массивных пород, стоящих за такими титаническими столкновениями, были сметены в более крупные тела около 4,4 миллиарда лет назад.
Теперь новое исследование предлагает возможное объяснение этого несоответствия — лунная поверхность «переплавилась» 4,35 миллиарда лет назад. Это могло бы сбросить возраст лунных пород, замаскировав истинный возраст Луны.
Многое в происхождении Луны остается окутанным тайной. Предыдущие исследования предполагали, что она образовалась в результате столкновения новорожденной Земли и камня размером с Марс, названного Тейей, последнего гигантского столкновения в истории Земли. Однако, когда именно произошло это столкновение, остается неопределенным.
Чтобы оценить возраст Луны, ранее геохимики исследовали лунные образцы, собранные миссиями Аполлон и другими способами. Эти породы, вероятно, кристаллизовались из магматического океана, покрывавшего Луну после того последнего гигантского удара. Анализы показали, что Луне около 4,35 миллиарда лет, что является относительно молодым возрастом. Для сравнения, Солнечная система начала формироваться около 4,6 миллиарда лет назад, или около 250 миллионов лет назад.
«Нельзя обязательно использовать возраст, зафиксированный в камнях, чтобы определить, когда образовалась Луна», — рассказал ведущий автор исследования Фрэнсис Ниммо из Калифорнийского университета в Санта-Крузе.
Причиной этого переплавления являются те же самые приливные эффекты, которые заставляют моря нашей планеты подниматься и опускаться. Так же, как гравитация Луны тянет Землю, так и гравитация Земли тянет Луну.
