В течение одиннадцати лет огромное богатство было в пределах досягаемости валлийца Джеймса Хауэллса. С 2013 года он искал старый жесткий диск, содержащий ключи от цифрового кошелька с 8 000 биткойнов. Согласно текущему состоянию (13 января), их теоретическая стоимость в эквиваленте составила бы около 730 миллионов евро, пишет Der Standard.
Такое состояние не позволило бы Хауэллсу приблизиться к Илону Маску или Джеффу Безосу, но, согласно списку Forbes, оно позволило бы ему войти в число 3000 богатейших людей мира и намного опередить скандального музыканта Канье Уэста.
Но это вряд ли произойдет. Случайно выброшенный жесткий диск находится на свалке в городе Ньюпорт. Хауэллс хотел найти и извлечь носитель информации с помощью раскопок, но судебное решение поставило крест на этой затее. В то же время это может стать концом любопытной саги, которая теперь имеет свою собственную запись в Википедии.
Все началось в 2009 году, когда, по словам Хауэллса, он уже начал добывать биткоины и накопил вышеупомянутое цифровое сокровище.
Кошелек хранился на жестком диске его ноутбука, который он разобрал перед продажей и вынул жесткий диск для хранения. В 2013 году во время переезда он по ошибке оказался в мусорном мешке. Он осознал ошибку, которую, по словам владельца, совершила его девушка, только когда мусорный пакет уже был сдан в муниципальную службу по вывозу отходов.
С тех пор Хауэллс борется за то, чтобы ему разрешили найти жесткий диск на мусорной свалке. Он получил обещания от инвесторов профинансировать раскопки. В случае успеха город также должен был получить десятипроцентную долю в биткойн-активах.
Однако городской совет Ньюпорта не поддержал эту просьбу. Свалка была недоступна для частных лиц, кроме того, существовали опасения значительного риска выброса загрязняющих веществ и связанных с этим рисков для окружающей среды и здоровья населения.
В конце концов 39-летний Хоуэллс обратился в суд. По его мнению, поиск на свалке, не представляющий опасности, был бы вполне осуществим. Теперь он и его советники сузили вероятное «местонахождение» жесткого диска до примерно 100 000 тонн из 1,4 млн тонн свалки. Он рассказал Business Insider, что эти отходы можно с большой вероятностью отсеять с помощью людей, роботов-сортировщиков и камер искусственного интеллекта, анализирующих отходы, движущиеся по конвейерной ленте.
Также предполагается, что жесткий диск все еще находится в состоянии, в котором содержащиеся на нем данные могут быть прочитаны или восстановлены. Стоимость поиска носителя информации недавно оценивалась примерно в 13 миллионов евро и до 36 месяцев.
Однако Высокий суд в Кардиффе отклонил его иск по двум основаниям: с одной стороны, он разделяет озабоченность городского совета Ньюпорта по поводу экологической опасности. С другой стороны, аргумент Хауэллса о том, что мешок с мусором и его содержимое являются его собственностью, был признан несостоятельным.
Согласно действующему законодательству, на которое также ссылались в мэрии Ньюпорта, отходы становятся собственностью города, как только их привозят на свалку. В общем, «у иска нет реальных перспектив на успех, если бы он дошел до суда», — написал судья Кейзер в решении об отказе.
Несмотря на то, что шансы на успех еще больше уменьшились, Хауэллс продолжает борьбу. «Дело не в жадности, я рад поделиться доходами. Но никто из власть имущих не хочет разговаривать со мной по этому вопросу. Это решение отняло у меня все. Великая британская система несправедливости снова нанесла удар», — жалуется он в интервью BBC.
▪️«Пока ни одна высшая судебная инстанция не запретит мне, я буду продолжать борьбу. Даже если я физически не верну биткойны, я найду способ извлечь из них пользу». — добавил он.
