Испания начала эвакуацию пассажиров с круизного лайнера, пораженного хантавирусом и стоящего на якоре у острова Тенерифе на Канарских островах.
Министр здравоохранения Моника Гарсия заявила, что операция «проходит в обычном режиме» и что все пассажиры на борту судна MS Hondius по-прежнему не имеют симптомов заболевания.
Их разделят на группы по национальности и доставят к побережью на небольших лодках. Чартерные самолеты будут находиться на взлетной полосе местного аэропорта, готовые доставить их в страны происхождения.
Первыми сойдут на берег четырнадцать граждан Испании , затем те, кого доставят самолетом Нидерланды, включая пассажиров из Нидерландов, Греции и Германии, а также часть экипажа.
После этого запланированы и другие рейсы, в том числе в Великобританию и США. Последний эвакуационный рейс в Австралию, как ожидается, отправится в понедельник.
С помощью длиннофокусного объектива камеры можно было увидеть пассажиров, бродящих по палубе корабля или стоящих у окон, все в белых медицинских масках, во время первой эвакуации.
Несколько человек сидели на небольшом эвакуационном катере, соблюдая социальную дистанцию, и снимали видео и делали фотографии по мере приближения к берегу, где их встречали официальные лица в белых защитных костюмах.
Судно MV Hondius прибыло в порт Гранадильи перед рассветом в воскресенье, спустя месяц после смерти первого пассажира на борту.
Затем взошло солнце, и стало видно, что судно стоит на якоре у берега, патрулируют катера военной полиции, а на суше разворачивается масштабная операция по высадке более 100 пассажиров и членов экипажа.
Примерно в 7:00 (06:00 по Гринвичу) в воскресенье на борт поднялись медицинские бригады, чтобы проверить всех пассажиров на наличие признаков вируса.
Была проведена тщательная подготовка к приему корабля, которому не будет разрешено приблизиться к берегу: по мере приближения к острову вокруг него был установлен периметр безопасности в одну морскую милю.
В больнице Канделария на Тенерифе находятся в режиме ожидания десятки специалистов по интенсивной терапии на случай, если кто-либо из пациентов с острова Хондиус серьезно заболеет во время транспортировки. В изоляторе строгого режима имеется одна койка, полностью оборудованная для лечения инфекционных заболеваний, включая набор для тестирования и аппарат искусственной вентиляции легких.
«Мы абсолютно готовы», — сказал мне главный врач отделения интенсивной терапии Мар Мартин, где уже скопилось большое количество защитных костюмов, масок и перчаток для персонала.
«Мы никогда раньше не сталкивались с [хантавирусом], но это вирус, вызывающий некоторые осложнения, с которыми мы имеем дело каждый день. Мы полностью подготовлены к этому».
Сложная операция по предотвращению распространения редкого андского штамма этого вируса, по словам министра здравоохранения Испании, является «беспрецедентной».
В субботу она подчеркнула, что риск заражения для населения в целом низок. «Мы считаем, что паника, дезинформация и путаница противоречат основным принципам сохранения общественного здоровья».
В субботу в порту, промышленном объекте на юге Тенерифе, были значительно усилены меры безопасности. Военная полиция Испании и группы реагирования на стихийные бедствия установили большие палатки для приема пострадавших, а доступ к набережной ограничен.
Граждан Испании, покидающих судно, будут доставлены самолетом в Мадрид, где им предстоит пройти обязательный карантин в военном госпитале имени Гомеса Ульи. Полная изоляция будет изнурительной — инкубационный период вируса составляет до девяти недель — и неясно, как долго люди в Испании или других странах будут находиться на карантине.
Глава Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) Тедрос Адханом Гебреесус, находящийся сейчас на Тенерифе для наблюдения за высадкой пассажиров, высоко оценил действия властей за их «решительные и эффективные меры» по борьбе с этой вспышкой заболевания.
Вирус связывают со свалкой на самой южной оконечности Аргентины, популярной среди любителей наблюдения за птицами. Там вирус переносится грызунами, и передача от человека к человеку происходит редко, но три пассажира круизного лайнера скончались.
Глава ВОЗ призвал обеспокоенных испанцев доверять тем, кто отвечает за эвакуацию.
«Ваши опасения вполне обоснованы, учитывая опыт пандемии COVID-19: эта травма все еще жива в нашей памяти», — признал он. Но добавил, что риск более широкого распространения инфекции сейчас низок «из-за особенностей действия вируса и благодаря тому, как испанское правительство подготовилось к предотвращению любых проблем».
Здесь возникло некоторое возмущение, когда люди узнали, что судно «Хондиус» перенаправляет на их остров.
В пятницу группа портовых рабочих собралась перед зданием местного парламента, устроив шумную акцию протеста и выразив обеспокоенность тем, что меры безопасности недостаточно строгие.
Затем, поздно вечером, все тщательно спланированные действия были на мгновение нарушены, когда президент Канарских островов Фернандо Клавихо заявил, что не разрешит судну зайти в порт, поскольку высадка пассажиров не может быть произведена за один день. Центральному правительству в Мадриде пришлось вмешаться.
Затем Клавихо заявил по телевидению, что крыса, переносящая хантавирус, может «сбежать с корабля посреди ночи и подвергнуть опасности жителей Канарских островов». Министру здравоохранения пришлось выступить с заявлением, что такой сценарий «не представляет риска».
В целом, жители острова, похоже, уверены в низком уровне риска.
«Вирус, конечно, опасен. Но говорят, что для заражения необходим очень тесный контакт», — сказала мне женщина по имени Дженнифер, гулявшая со своим ребенком в Санта-Крус, столице Тенерифе.
«Если мы будем осторожны, надеемся, что всё обойдется не слишком серьезно».
Не все члены экипажа сойдут с MV Hondius на Тенерифе: около 30 человек останутся на борту, чтобы доставить круизный лайнер обратно в Нидерланды. Но для большинства наконец-то виден конец неделям страха и неопределенности в море.
Теперь настанут долгие недели карантина.
Вспышка хантавируса на круизном судне не является началом пандемии, заявило агентство ООН по вопросам здравоохранения.