Ученые сообщают, что коронавирус идет под руку с еще одной болезнью — инфодемией.
Этим страшным словом специалисты называют избыток информации с фальшивыми новостями, слухами и теориями заговора, которые ставят здоровье людей под угрозу. В современном мире, где информация всегда есть в свободном доступе, многие новости появляются из «ниоткуда». Очень часто это приводит к ужасным последствиям, пишет «Популярная механика».
В новом исследовании международная группа ученых изучила социальные сети и новостные сайты, чтобы узнать, как дезинформация о COVID-19 циркулирует на онлайн-платформах, а главное, как она влияет на людей. В общей сложности специалисты выявили более 2300 фейковых сообщений, связанных с COVID-19, повторяющихся на 25 языках в 87 странах.
Ни один из этих «слухов» не являлся полезным (даже, когда авторы информации говорили, что это может спасти от коронавируса), а большая часть и вовсе могла навредить здоровью. «Например, популярный миф о том, что употребление высококонцентрированного алкоголя может обеззаразить организм и убить вирус, циркулировал в разных частях света», — пишут авторы в своем исследовании. «В результате этой дезинформации погибло около 800 человек, в то время как 5876 были госпитализированы, а у 60 развилась полная слепота после употребления метанола в качестве лекарства от коронавируса». Этот инцидент произошел в Иране, и вероятно, это «худший» пример инфодемической смерти, травм и страданий. К сожалению, это далеко не единственное, что нашла команда.
Аналогичное событие, унесшее жизни 30 человек, было зарегистрировано в Турции, говорят исследователи, а в Катаре двое мужчин умерли от употребления дезинфицирующего средства. В Индии 12 человек заболели после употребления алкоголя, приготовленного из ядовитых семян дурмана, посмотрев видео в социальных сетях, в котором утверждалось, что это повысит их иммунитет против коронавируса. Пятеро из них были дети.
Авторы исследования отмечают, что хоть не вся дезинформация из Интернета приводит к смерти, все равно существует множество извращенных идей, которые, по мнению людей, почему-то могут вылечить или предотвратить коронавирус. Среди них можно найти и советы пить отбеливатель с коровьей мочой, и есть коровий навоз, и глотать серебро или распылять хлор на тело.
Даже безобидные действия могут навредить людям: «Церковь в Южной Корее использовала распылитель с соленой водой для дезинфекции, это привело к более чем 100 инфекциям среди прихожан, потому что вода была загрязнена», — комментирует команда.
К сожалению, инфодемия сосредотачивается не только на самом лечении. В Интернете также можно найти множество слухов о происхождении и распространении коронавируса. Многие из этих мифов могут порождать расизм и дискриминацию. Часто можно встретить информацию о том, что коронавирус — это тип бешенства; мобильные телефоны могут передавать коронавирус; коронавирус — это биологическое оружие; он был сделан для продажи вакцин; коронавирус был изготовлен фондом Билла и Мелинды Гейтс/Дональдом Трампом/ЦРУ/Китаем (и т. д.); коронавирус — это метод контроля численности населения…
«Дезинформация, подпитываемая слухами и теориями заговора, может иметь потенциально серьезные последствия для отдельного человека и для нашего общества в целом, если она будет приоритетна перед научно обоснованными руководящими принципами», — пишут в своих выводах авторы новой работы.
«Медицинские учреждения должны отслеживать дезинформацию, связанную с COVID-19, в режиме реального времени и привлекать местные сообщества и правительство для опровержения слухов».
