Люди – эксперты по приручению других видов. Без этого не было бы ни сельского хозяйства, ни пушистых питомцев, которые многим помогают справляться с одиночеством. Такое поведение встречается и у других видов (хотя и крайне редко). Новое исследование показало, что некоторые рыбы используют ракообразных для удобрения водорослей, которыми они питаются. Об этом пишет «Популярная механика».
На протяжении всей жизни рыбы Stegastes diencaeus защищают от других морских обитателей участки, на которых растут водоросли. Рыба-попугай тоже питается водорослями и часто пытается «урвать кусочек» с этих ферм. Однако, несмотря на большую разницу в размерах, S. diencaeus настолько агрессивны, что могут легко отпугнуть рыбу-попугая.
Ученые решили выяснить, почему эти рыбы, которые обычно защищают свои фермы от любых посягательств, позволяют мелким ракообразным – мизидам – заплывать на их территорию. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications.
Сначала ученые провели серию 30-метровых заплывов вдоль рифов и делали записи каждый раз, когда наблюдали мизидов. Результаты показали, что эти ракообразные гораздо чаще находились «в компании» S. diencaeus, чем рядом с любыми другими видами.
Далее ученые собрали несколько мизидов и подвергли их воздействию воды, загрязненной различными запахами. Оказалось, что креветок больше привлекает запах S. diencaeus, и они равнодушны к другим видам.
Следующий эксперимент показал, что мизиды, которые находились на фермах, получали выгоду от S. diencaeus – они их защищали от других рыб. За пределами ферм этих ракообразных съедают хищники.
Ученые пришли к выводу, что рыбы получают выгоду от содержания мизидов на фермах – их отходы работают как удобрение. Анализ также показал, что участки, на которых присутствуют ракообразные, дают лучший урожай.
Этот пример – первый зарегистрированный случай, когда позвоночное животное (которое не является человеком) одомашнивает другой вид.
